Hamilton redder podiet efter strategisk Ferrari-bommert i Sepang

Lewis Hamilton leverede et bemærkelsesværdigt comeback for at redde en podieplacering ved det kaotiske Bahrain Grand Prix afviklet i Sepang, og undgik dermed en komplet katastrofe, efter Ferrari begik en katastrofal tidlig dækstrategifejl. Startende fra anden position fandt den syvdobbelte verdensmester øjeblikkeligt sin race kompromitteret, da kraftig regn faldt før start og udløste et strømtab, der tvang ham til at genstarte sin bil ude på banen.

Mens feltet redte trådene ud efter startdramatikken og samledes i pitlane, udbrød der en debat om, hvilken blanding der skulle køres på, eftersom regnen fortsatte. Hamilton besigtigede banen og advarede sit hold om, at kredsløbet fortsat var gennemvådt, men pitmuren valgte at satse på bløde slicks under den forudsætning, at banen ville tørre hurtigt op. Da dækvarmerne kom af, og rivaliserende biler rullede ud på intermediate-dæk, stod omfanget af den strategiske fejlbedømmelse lysende klart.

Da løbet blev genoptaget, blev Hamilton opslugt af feltet og drønede mod bagenden, idet han tabte over et minuttet til de førende, mens biler strømmede forbi ham i det våde spray. Fanget på den forkerte gummiblanding anlagde veteranen en pragmatisk indstilling og besluttede at blive ude på banen for at vente på, at vejret ville vende. Så snart overfladen endelig tørrede ud, vendte Ferraris fart tilbage, og Hamilton begyndte at plukke modstandere af en efter en med stærk opbakning fra sit pitcrew.

Hamilton fuldendte sin usandsynlige klatretur gennem feltet ved at overhale Red Bulls Isack Hadjar for tredjepladsen med blot tre omgange tilbage, hvilket sikrede hans syvende podieplacering i sæsonen. Adspurgt bagefter hvad han planlagde at sige til holdet under deres debriefing, kom den britiske kører med et muntert svar om at springe fremtidige kasinobesøg over med sine strateger. Han roste sine mekanikeres og ingeniørers ufortrødne arbejdsmoral og erkendte samtidig, at Scuderiaen stadig har klare områder at forbedre sig på.

Ferrari-teamchef Fred Vasseur indrømmede åbent, at holdet valgte den forkerte side af hegnet, da halvdelen af feltet gamblede med slicks, og den anden halvdel valgte intermediates. Vasseur bemærkede, at det er notorisk svært at vurdere forholdene fra pitlane under en kaotisk våd start, selvom han indrømmede, at det endelige opkald var forkert. Til trods for det tidlige tilbageslag roste teamchefen den underliggende præstation, der tillod begge biler at kæmpe sig tilbage fra den absolutte bagende af startopstillingen.

Forrest i feltet sikrede Max Verstappen sig sin første sejr i 2026-sæsonen for Red Bull på en turbulent eftermiddag, der blandede tung regn med opdrogende asfalt. Bag vinderen styrkede Andrea Kimi Antonelli sit greb om kørermesterskabet ved at slutte på andenpladsen. Den unge italiener udnyttede endnu en stor drejning i den interne holdkamp hos Mercedes, da holdkammeraten George Russell led et hjerteskærende exit på grund af et motorsvigt.

Det mekaniske svigt efterlader Russell 84 point efter Antonelli i mesterskabsstillingen med kun syv runder tilbage af sæsonen. Formel 1 pakker nu sit udstyr og rejser direkte til Marina Bay Street Circuit for at køre Singapore Grand Prix, hvilket markerer den tredje og sidste etape af den nuværende udmattende triple-header.

Tilbage til alle Formel 1-nyheder