APEX RACEWIRE Redaktion
Vowles indrømmer: Williams frygtede at miste mesterskabskandidater
James Vowles indrømmer, at han var bekymret for, at Williams ville miste Carlos Sainz og Alex Albon under en svær 2026-sæson.
Af Lesley Bakker - 2026-08-21T14:14:16.000Z - 2 min. læsetid
Williams stod over for en reel trussel om at miste både Carlos Sainz og Alex Albon, da en svær start på Formel 1-sæsonen i 2026 skabte tvivl om holdets retning. Teamchef James Vowles indrømmede forud for det hollandske Grand Prix, at han havde alvorlige bekymringer omkring at fastholde sin kørerkonstellation, mens Grove-mandskabet kæmpede for at levere konkurrencedygtigt materiel.
Den britiske lejr fik en vanskelig sæson efter store forventninger hen over vinteren, præget af en bil der var for tung, forsinket og bagefter på sine præstationsmål. Begge kørere overvejede deres fremtid under sommerpausen, før de endelig forpligtede sig til holdet på den korte bane og dermed sikrede en opstilling, der holder dem sammen til mindst 2027-sæsonen.
Selvom begge kørere bekræftede deres loyalitet, adskiller deres nye kontrakter sig i længden. Albon underskrev en etårig forlængelse, der binder ham til holdet frem til og med 2027, mens Sainz forpligtede sig til en længere flerårig aftale. Vowles bemærkede, at begge personer besidder talent af verdensmesterskabskaliber, som fortjener at kæmpe med om podieplaceringer, hvilket gjorde holdets formnede gang til et chok for alle involverede.
Albon forklarede, at hans beslutning om at underskrive en etårig aftale udsprang af et ønske om at opleve håndgribelige forbedringer på egen hånd. Efter at have gennemgået dybdegående analytiske gennemgange af, hvorfor bilen mislykkedes med vægtnormerne og fik forsinket sin debut, udtrykte den britisk-thailandske kører tilfredshed med forklaringerne, samtidig med at han understregede, at han skal se de korrigerende tiltag ført ud i livet næste år.
Sainz greb sin forlængelse an fra en anden vinkel og udtalte, at det ikke ligger til hans karakter at opgive et projekt ved det første tegn på modgang. Spanieren erkendte, at han havde brug for forsikringer om, hvordan holdet planlægger at forhindre lignende dyk i præstationerne i fremtiden, men besluttede i sidste ende at forlænge sit ophold til sin tredje sæson i organisationen.
Vowles roste begge kørere for deres konstruktive reaktion, da de interne problemer kom til overfladen, og bemærkede, at de i stedet for at pege fingre besøgte fabrikken for at samle arbejdsstyrken og løfte moralen i organisationen. Ved at lægge de strukturelle, procedurimæssige og personelsmæssige ændringer frem bag kulisserne overbeviste teamchefen med succes sit stjernepar om, at genopretningsprojektet er på sporet.