Lando Norris gennemforer forste private test i McLaren MCL-HY i Portimao

Formel 1-verdensmester Lando Norris trådte mandag ud af grandprix-paddocken for at gennemføre sin officielle banetest i McLarens nye Hypercar-udfordrer på Autodromo Internacional do Algarve. Rejsende direkte fra grandprix-weekenden i Madrid tilsluttede den britiske kører sig Woking-producentens private udflugt i Portimao for at prøvekøre den Dallara-chasserede og LMDh-baserede MCL-HY-maskine. Udflugten markerede den femte banetest for det fremstormende program, i takt med at organisationen skruer op for forberedilderne til sin kommende World Endurance Championship-kampagne.

I løbet af dagen opnåede Norris i alt 38 omgange bag rattet, hvor han byggede videre på sin tidligere erfaring med at køre prototyperne op ad bakken ved Goodwood Festival of Speed tilbage i juli. Hans kørsel på den portugisiske bane udgjorde en aktiv del af holdets igangværende udviklingsdagsorden med fokus på at evaluere flere komponenter og indsamle frisk telemetri. Ifølge en udmelding fra den britiske producent leverede 2025-verdensmesteren nyttig teknisk feedback til ingeniørgruppen under de intensive kørsler.

Med et blik tilbage på muligheden udtrykte Norris taknemmelighed over for organisationen for at lade ham opleve andet maskineri, mens han forblev inden for den bredere McLaren-familie. Han bemærkede, at det at træde væk fra grandprix-biler for at få en rigtig test i en prototype med lukket cockpit bød på en forfriskende udfordring og en chance for at støtte holdets forberedelser til langrendssæsonen næste år. Køreren tilføjede, at han håber, hans særlige køreindtryk og alternative perspektiv vil hjælpe det tekniske crew i denne afgørende fase af maskinens udvikling.

McLaren Hypercar-teamchef James Barclay bemærkede, at invitationen kom som en opfølgning på kørerens entusiasme for at udforske prototyperne ud over hans indledende bakkekørsel i Goodwood. Barclay roste tempoet i kørerens tilpasning til den nye platform og bekræftede, at hans tilstedeværelse bidrog positivt til dagens testmål. Holdchefen ønskede ham også held og lykke med resten af grandprix-sæsonen, samtidig med at han holdt døren åben for fremtidige optrædener i udholdenhedsmaskinen.

Selvom testen naturligvis har forstærket spekulationerne omkring en fremtidig start ved 24-timersløbet i Le Mans, er der endnu ikke givet nogen endelig bekræftelse på, hvornår en raceoptræden kan finde sted. Tidspunktet forbliver kompliceret af eksterne faktorer, herunder den uafklarede grandprix-kalender for 2027. Desuden evaluerer teamledelsen i øjeblikket de to sidste sæder til fuldtidsudholdenhedsopstillingen, hvor ledelsen også overvåger tidsplanen for NTT IndyCar Series for at afgøre, om den nylige rekrut Scott Dixon kunne være til rådighed for en sportsvognskørsel.

Den private testsession i Portimao tillod Woking-holdet at køre side om side med de allerede bekræftede kørere Mikkel Jensen og Laurens Vanthoor, mens udviklingsarbejdet på prototyperne fortsætter i højt tempo. Da flere producenter forbereder sig på intens konkurrence i top-prototypellassen, forbliver disse tidlige testkilometer afgørende for at validere pålidelighed og baseline-præstationer. Hvorvidt den regerende grandprix-mester i sidste ende vil skifte til sportsvognsracing, når hans formelbilforpligtelser tillader det, forbliver en af paddocks mest spændende langsigtede historier.

Tilbage til alle Formel 1-nyheder