APEX RACEWIRE Redaktion
Kristoffersson tæt på EM-titel i rallycross med sejr i Lousada
Johan Kristoffersson sikrede sig en dominerende sejr i Portugal og udbyggede føringen i mesterskabet, mens rivalen Andreas Bakkerud kom i problemer.
Af Michael de Vries - 2026-09-12T21:30:00.000Z - 3 min. læsetid
Johan Kristoffersson tog et afgørende skridt mod sin første titel i FIA European Rallycross Championship ved at dominere første afdeling af sæzonfinalen i Lousada. Med sin tredje sæsonsejr udnyttede svenskeren en katastrofal eftermiddag for sin primære titelrival, Andreas Bakkerud, og udbyggede sin føring til 36 point, mens der blot er 40 point tilbage at køre om i søndagens finale.
Weekendens indledende faser bar ikke præg af den magtdemonstration, der fulgte. Kristoffersson kæmpede med en sløv start i første kvalifikationsheat og tabte efterfølgende terræn til Bakkerud i en direkte duel i Q2. Det tidlige tilbageslag sendte Volkswagen-køreren ind på en fjerdeplads i den samlede stilling, selvom det utilsigtet gav ham en fri bane og pole position til det tredje kvalifikationsheat.
Kristoffersson udnyttede det taktiske pusterum i det bagende nordportugisiske vejr og leverede en fejlfri kørsel, der indbragte ham førstepladsen i kvalifikationen. Bag ham brød kaos ud i kvalifikationsheatene, da et uheld i første sving eliminerede Juha Rytkönen og Ole Christian Veiby på stedet. Punkteringen ødelagde Veibys løb og indledte en række uheld, der endegyldigt ødelagde den norske titeludfordrers dag.
Bakkerud fik det ikke bedre, som eftermiddagen skred frem. En hård start i hans kvalifikationsgruppe endte, da nordmanden gled bredt ud i muren ved siden af Casper Jansson og fik en punktering, der holdt ham helt ude af semifinalen. Denne brat afslutning ændrede mesterskabsbilledet fuldstændigt og forvandlede et underskud på ét point fra dagens start til et komfortabelt forspring for Kristoffersson Motorsport-stjernen.
Da mørket faldt på over banen, holdt Kristoffersson Fabien Pailler bag sig i semifinalen, før han omsatte pole position til en sikker start-til-mål-sejr i finalen. Med over tolv sekunders margin til forfølgerne leverede svenskeren en magtdemonstration i kontrolleret kørsel. Patrick O’Donovan fremstod som hans nærmeste udfordrer og styrede sin Team RX Racing Peugeot 208 ind på karrierens bedste andenplads.
O'Donovans problemfri løb blev belønnet med stabil fart i alle tre heats, hvilket resulterede i en stærk startplads på første række og en andenplads mindre end to sekunder efter vinderen. Juha Rytkönen besatte podiets tredjeplads efter en vellykket tidlig jokerstrategi, der bragte ham forbi Fabien Pailler. Rytkönens podieplacering, kombineret med Bakkeruds tidlige exit, styrkede finnens chancer for andenpladsen i den samlede slutstilling mærkbart.
Da Kristoffersson så tilbage på sin vej til det øverste trin på skamlen, bemærkede han, at de tidlige opsætningsproblemer blev løst, så han kunne køre frit fra fronten. O’Donovan indrømmede, at han kort overvejede et overhalingstaktik i hårnålesvingene, før han droppede risikoen for et sammenstød med mesterskabsføreren. Da anden afdeling af Lousada-dobbeltevents kører søndag formiddag, har konkurrenterne kort tid til at vende situationen, før den europæiske sæson slutter.