APEX RACEWIRE Redaktion
Latvala i spidsen for 55 biler: EHRC-grusslaget rykker til Lahti Historic Rally
Jari-Matti Latvala fører et felt på 55 biler an i Lahti Historic Rally, når det nye FIA EHRC Gravel Championship når halvvejsmærket på det finske grus.
Af Michael de Vries - 2026-08-18T13:30:00.000Z - 2 min. læsetid
Det nye FIA European Historic Rally Championship Gravel Championship når halvvejsmærket i denne uge og drager mod nord til Finland for tredje afdeling ved Lahti Historic Rally. Efter krævende indledende opgør på grusprøverne i Portugal og Grækenland rykker serien på fem afdelinger nu til et af rallysportens traditionelle kernelande for to dages højhastighedskonkurrence.
Et stærkt felt på 55 biler har samlet sig til den finske afdeling med historiske rallyspecialister fra mere end ti nationer side om side med en formidabel gruppe lokale kørere. Tidligere World Rally Championship-kører og nuværende Toyota Gazoo Racing Team Principal Jari-Matti Latvala fører startlisten an og vender tilbage til sine hjemlige veje bag rattet i sin Toyota Celica ST185 som en af forhåndsfavoritterne.
Latvala møder hård konkurrence fra et stærkt finsk kontingent, der kender det hjemlige grus ud og ind. Den forsvarende vinder af Lahti Historic Rally, Marko Uutela, vender tilbage til løbet sammen med erfarne lokale konkurrenter som Juuso Metsälä og Kari Kivenne, hvilket sætter en barsk national målestok for de tilrejsende europæiske udfordrere.
Rallyets tidsplan indledes fredag morgen den 21. august fra Lahti Harbour, hvor mandskaberne vender tilbage lørdag eftermiddag den 22. august for at afslutte løbet. Ruten byder på 14 hastighedsprøver udlagt på regionens berømte højhastighedsveje, som tester både materiel og mandskab over tekniske grussektioner.
To helt nye prøver er i år tilføjet ruten inde på det historiske Hennala-kaserneområde. Den kompakte prøve på 1,5 kilometer køres fredag aften og igen lørdag, hvilket giver tilskuerne mulighed for at opleve bilerne tæt på centrum i stedet for at skulle rejse ud til skovprøverne.
Stillingen i mesterskabet er fortsat tæt inden tredje afdeling. Belgiens Christophe Jacob fører titelkampen med 55 point og har et forspring på 11 point ned til Nemo Mazza fra San Marino på 44 point. Latvala indtager tredjepladsen med 34 point, á point med østrigske Kris Rosenberger og den tjekkiske kører Oldřich Kovařík Jr.
Med blot to afdelinger tilbage på kalenderen efter denne weekend og næste løb i Sverige planlagt blot en uge senere udgør Lahti Historic Rally et afgørende vendepunkt i den nye grisserie. Kampen om podiepladser og mesterskabspoint på Finlands hurtige veje vil forme titelkampen, inden feltet fortsætter gennem Skandinavien.