APEX RACEWIRE Redaktion
Wheldon tager Hockenheim-pole, mens titelkampen spidser til
Sebastian Wheldon erobrede poleposition til det første løb i FIA FREC-sæsonfinalen på Hockenheim og skar Emanuele Olivieris mesterskabsføring ned til 18 point.
Af Michael de Vries - 2026-09-12T10:39:00.000Z - 3 min. læsetid
Mesterskabskampen i det indledende FIA Formula Regional European Championship blev strammet betydeligt til lørdag formiddag, da den amerikanske kører Sebastian Wheldon sikrede sig poleposition til åbningsløbet ved sæsonfinalen i Hockenheim. Wheldon, der kører for MP Motorsport, toppede Group A-kvalifikationen med en benchmark-omgangstid på 1:34,353 på den 4,574 kilometer lange tyske bane. Præstationen gav ham mulighed for at indsnævre afstanden til mesterskabsførende Emanuele Olivieri til blot 18 point forud for det afgørende eftermiddagsløb.
Olivieri, der stiller op for R-ace GP, satte tempoet i den separate Group B-session og sikrede sig den anden halvdel af frontrækken ved siden af sin titelrival. Den italienske kører erkendte, at han glippede den samlede pole med en smule, men udtrykte tilfredshed med sin startposition. Olivieri udtalte, at hans primære mål for løbet er at slutte foran Wheldon, samtidig med at han fokuserer op sin egen rytme og griber eventuelle overhalingこれをmuligheder.
Da Wheldon reflekterede over sin kvalifikationspræstation, indrømmede han, at han ikke havde regnet med at tage den samlede poleposition, idet han bemærkede, at den anden gruppe typisk nyder godt af bedre baneforhold. Han understregede vigtigheden af en ren start og påpegede, at startsekvensen ind i sving 1 og den tajse hårnålesving i sving 6 er kritiske områder, hvor løb nemt kan blive kaotiske på første omgang.
Bag det førende par snuppede Jans Przyrowski fra RPM tredjepladsen på gridden, efter at han havde sat den hurtigste tid under fredagens træning. Prema Racing-køreren Tomass Štolcermanis kvalificerede sig som nummer fire generelt og lagde sig bag Przyrowski på anden startrække. Maksimilian Popov fra Trident Motorsport og mesterskabsoutsideren Kean Nakamura-Berta sikrede sig henholdsvis femte- og sjettestartspositionen for at runde topgruppen af.
Længere nede i top ti lykkedes det for Rashid Al Dhaheri at tage fjerdepladsen i Group A for R-ace GP, hvilket oversættes til en syvendeplads på gridden. Han får følgeskab på fjerde række af MP Motorsport-køreren Zhenrui Chi. Det tætte felt understregede de høje indsatser i den afsluttende weekend under de nyligt etablerede FIA FREC-regler.
2026-sæsonen markerer mesterskabets overgang til direkte opsyn af Fédération Internationale de l’Automobile som en del af formelstigen, der er placeret direkte over Formel 4. Serien, der organiseres af Automobile Club d’Italia, anvender andet generations Tatuus T 326-chassiset udstyret med Pirelli-dæk og konstrueret til at spejle Formel 1-aerodynamikprincipper for at facilitere tættere ræs.
En bemærkelsesværdig teknologisk tilføjelse til 2026-kampagnen er integrationen af Race Mode push-to-pass-systemet. Systemet, der er udviklet gennem FIA-forskning, giver kørere en kumulativ tildeling på 100 sekunder pr. løb til at udnytte maksimal motorkraft via en knap på rattet. Med gridden på plads og mesterskabet på spil står konkurrenterne over for en intens eftermiddagstest, når premierenår rundes af.