APEX RACEWIRE Redaktion
Kimi Antonelli snupper poleposition til USA's Grand Prix i Austin
Mesterskabsførende Kimi Antonelli sikrede sig sin syvende poleposition i 2026-sæsonen ved at besejre Max Verstappen under en intens kvalifikation på Circuit of the Americas.
Af Michael de Vries - 2026-10-24T22:25:54.000Z - 3 min. læsetid
Mesterskabsførende Kimi Antonelli erobrede poleposition til USA's Grand Prix efter at have præsteret en afgørende åbningsomgang i den afsluttende del af kvalifikationen i Austin. Mercedes-køreren satte en mærketid på et minut og fireogfyrre komma nul femtredive sekunder på sin indledende Q3-tur, hvilket viste sig umuligt at slå, da vindstød forstyrrede de døende minutter af sessionen og forhindrede de fleste topkørere i at forbedre deres personlige bedste tider.
Polen markerer Antonellis første start fra bagerste række nej forrest i otte løb og kommer på et kritisk tidspunkt i 2026-titeldysten. Mercedes-teamchef Toto Wolff indrømmede, at resultatet oversteg forventningerne, og afslørede, at hans forudsigelser før sessionen havde placeret hans unge kører et sted mellem tredje- og femtepladsen på gridden.
Red Bull sikrede sig anden- og tredjepladsen på gridden, hvor Max Verstappen placerede sig ved siden af Antonelli på frontrækken. Verstappen rapporterede, at hans bil manglet tilstrækkelig balance under det afgørende forsøg, og pegede på de skiftende vindforhold som en væsentlig hindring på sin sidste omgang. Hans holdkammerat Isack Hadjar snuppede tredjepladsen og rundede en vanskelig weekend af ved at udsende en on-air-undskyldning til teamet for sin krævende tilgang under træningen.
Ferrari fik en uforståelig eftermiddag, da deres forventede fart forsvandt under elimineringsfaserne. Charles Leclerc reddede fjerdepladsen på gridden, mens holdkammerat Lewis Hamilton sikrede femtepladsen efter at have sneget sig foran George Russell. Hamilton og Russell forankrede tredje række for Mercedes, selvom Russell til sidst faldt længere ned i rækken, som sessionen skred frem.
Lando Norris oplevede en frustrerende afslutning på sin kvalifikationskampagne, da hans hurtigste omgangstid blev slettet på grund af banegrænser (track limits). Slettelsen sendte McLaren-køreren ned gennem klassifikationen, efter han ellers havde vist stærk fart ved at toppe Q1-segmentet tidligere på eftermiddagen. Zak Brown bemærkede, at de skiftende vindmønstre på tværs af den usædvanlige Texas-bane skabte svære problemer med track limits for hele feltet.
De tidligere kvalifikationssegmenter bød på markant udskilning blandt de lavere rangerede hold. Q1-elimineringszonen krævede bilerne fra Esteban Ocon, Lance Stroll, Carlos Sainz, Alex Albon, Sergio Perez og Valtteri Bottas. Williams kæmpede mærkbart med tophastighed på langstrækningerne versus svingperformance, mens Fernando Alonso haltede sig i Q2 midt i rapporter om milde olieflammer på sin Aston Martins udstødning, før han røg ud på en sekstendeplads.
Q2 bragde yderligere ofre, da Pierre Gasly, Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto, Alonso og Oliver Bearman blev elimineret fra konkurrencen. Liam Lawson valgte at sidde store dele af det andet segment over i pussen for at bevare friske dæksæt, idet han vidste, at en forestående straf på gridden ville afgøre hans startposition uanset hans rå fart.
Med Antonelli i spidsen for gridden foran Verstappen og Hadjar rettes opmærksomheden nu mod Grand Prix-starten. Antonelli anerkendte den umiddelbare taktiske udfordring, der venter, og understregede vigtigheden af at holde føringen gennem det første sving mod et hurtigt startende Red Bull-mandskab.