APEX RACEWIRE Redaktion
Wheldon holt Hockenheim-Pole im engen Titelkampf
Sebastian Wheldon sicherte sich die Poleposition für das Auftaktrennen des FIA FREC-Saisonfinales in Hockenheim und verkürzte Emanuele Olivieris Vorsprung auf 18 Punkte.
Von Michael de Vries - 2026-09-12T10:39:00.000Z - 3 Min. Lesezeit
Der Meisterschaftskampf in der inauguralen FIA Formula Regional European Championship zog sich am Samstagmorgen deutlich zu, als sich der US-amerikanische Pilot Sebastian Wheldon die Poleposition für das Auftaktrennen des Saisonfinales in Hockenheim sicherte. Im Dienste von MP Motorsport fuhr Wheldon in der Gruppe-A-Qualifikation mit einer Bestzeit von 1:34,353 Minuten auf dem 4,574 Kilometer langen deutschen Kurs an die Spitze. Diese Leistung ermöglichte es ihm, den Rückstand auf Tabellenführer Emanuele Olivieri vor dem entscheidenden Nachmittagsrennen auf nur noch 18 Punkte zu verkürzen.
Olivieri, der für R-ace GP startet, setzte in der separaten Gruppe-B-Session die Bestzeit und sicherte sich neben seinem Titelrivalen die andere Hälfte der ersten Startreihe. Der italienische Fahrer räumte ein, die Gesamtpole knapp verpasst zu haben, zeigte sich jedoch zufrieden mit seiner Startposition. Olivieri erklärte, sein primäres Ziel für das Rennen bestehe darin, vor Wheldon ins Ziel zu kommen, während er sich auf seinen eigenen Rhythmus konzentriert und sich bietende Überholmöglichkeiten nutzt.
Mit Blick auf seine Qualifikationsleistung gab Wheldon zu, nicht mit der Gesamtpole gerechnet zu haben, da die zweite Gruppe üblicherweise von besseren Streckenverhältnissen profitiert. Er betonte die Bedeutung eines sauberen Starts und verwies darauf, dass die erste Kurvenkombination und die enge Haarnadelkurve in Kurve 6 kritische Bereiche darstellen, in denen Rennen in der Auftaktrunde leicht im Chaos enden können.
Hinter dem Führungsduo sicherte sich Jan Przyrowski von RPM den dritten Startplatz, nachdem er im Freitagstraining die Bestzeit markiert hatte. Prema-Racing-Pilot Tomass Štolcermanis qualifizierte sich als Gesamtvierter und reihte sich hinter Przyrowski in der zweiten Startreihe ein. Maksimilian Popov von Trident Motorsport und Außenseiter Kean Nakamura-Berta belegten die Startplätze fünf beziehungsweise sechs, womit die Spitzengruppe komplettiert wurde.
Weiter hinten in den Top Zehn belegte Rashid Al Dhaheri den vierten Platz in Gruppe A für R-ace GP, was einem siebten Startplatz entspricht. Neben ihm in der vierten Reihe startet MP-Motorsport-Pilot Zhenrui Chi. Das ausgeprägte Leistungsdichte unterstreicht den hohen Einsatz beim finalen Rennwochenende unter den neu etablierten FIA-FREC-Regularien.
Die Saison 2026 markiert den Übergang der Meisterschaft unter die direkte Aufsicht der Fédération Internationale de l’Automobile als Teil der Formelsport-Nachwuchsleiter direkt über der Formel 4. Die vom Automobile Club d’Italia organisierte Serie setzt auf das Tatuus-T-326-Chassis der zweiten Generation mit Pirelli-Reifen, das aerodynamisch an die Formel 1 angelehnt ist, um engeres Racing zu ermöglichen.
Eine nennenswerte technische Neuerung für die Saison 2026 ist die Integration des Push-to-Pass-Systems Race Mode. Das durch FIA-Forschung entwickelte System gewährt den Piloten ein kumuliertes Kontingent von 100 Sekunden pro Rennen, um über einen Lenkradknopf maximale Motorleistung abzurufen. Angesichts der feststehenden Startaufstellung und der offenen Meisterschaft steht den Teilnehmern ein intensiver Nachmittag bevor, während das Premierenjahr seinem Ende entgegengeht.