Bondarev holt bei Imola-Debüt ersten FIA FREC-Sieg

Neuzugang Oleksandr Bondarev zeigte eine herausragende Leistung und verwandelte seine Pole-Position am Sonntagnachmittag auf dem Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola in seinen ersten Sieg in der FIA Formula Regional European Championship sowie den ersten für Van Amersfoort Racing. Der ukrainische Pilot bestritt sein Debüt in dieser Klasse und beendete das Rennen am Samstag (Race 2) nach dem teilweise gestürzten Startfeld auf dem zweiten Platz, womit er sich sofort als ernstzunehmende Kraft etablierte. Damit wurde er der zehnte unterschiedliche Sieger in der Premierensaison der Nachwuchsrennserie.

Indem er im finalen Lauf als Zweiter hinter Bondarev ins Ziel kam, baute R-ace GP-Pilot Emanuele Olivieri seinen Vorsprung an der Spitze der Gesamtwertung aus. Olivieri hat nun einen Vorsprung von zwanzig Punkten auf Sebastian Wheldon von MP Motorsport, während die Meisterschaft auf das Saisonfinale auf dem Hockenheimring in Deutschland vom 11. bis 13. September zusteuert. Der italienische Fahrer punktete in allen drei Läufen, nachdem er zuvor das erste Rennen von der Pole-Position aus gewonnen hatte. Reno Francot von CL Motorsport komplettierte das Podium in Race 3, nachdem er am Samstagnachmittag bereits im zweiten Rennen unter die besten drei gefahren war.

Trotz eines schwierigen Rennens, das ihn beim finalen Lauf in Imola auf den zwölften Platz zurückwarf, bleibt Wheldon mathematisch im Rennen um den FIA FREC-Titel. Neben ihm kämpfen Prema-Pilot Kean Nakamura-Berta und Olivieris Teamkollege Rashid Al Dhaheri um die Krone, die das Abschlussrennen auf den Plätzen neun beziehungsweise zehn beendeten. Das stark besetzte Feld musste während des Events drei Safety-Car-Phasen bewältigen, was die Härte des gesamten Grids auf einer Strecke auf die Probe stellte, auf der Überholmanöver bekanntlich schwierig sind.

Der siebzehnjährige Bondarev, ein Absolvent der Formel 4 und Mitglied der Williams Driver Academy, blickte auf ein wegweisendes Wochenende zurück. Nach dem Rennen erklärte er, dass das Fundament für seinen Erfolg früher am Tag mit einer starken Pole-Runde gelegt wurde, die es ihm erlaubte, das Tempo von der Spitze aus zu kontrollieren. Das Management der Restarts erwies sich als anspruchsvoll, insbesondere wegen der Unterschiede zwischen seinem früheren Arbeitsgerät und dem aktuellen Meisterschaftsauto, doch mit einer starken Defensivleistung verteidigte er die Führung bis zur Zielflagge.

Olivieri verließ Imola zudem mit den vorläufigen Ehrungen als Rookie-Champion des Jahres, vorbehaltlich der offiziellen Bestätigung der Resultate. Der Tabellenführer gab zu, dass das Verlassen der Strecke mit einem vergrößerten Punktepolster seine Erwartungen vor dem Wochenende übertraf. Er führte die Pace, die ihn beim italienischen Triple-Header an die Spitze des Feldes brachte, auf die gemeinsame Arbeit mit dem Team während der Sommerpause zurück.

Die FIA FREC-Saison 2026 markiert eine signifikante Weiterentwicklung in der Landschaft der Formelsport-Nachwuchsserien. Die Meisterschaft tritt die Nachfolge der vorherigen Generation an, genießt die direkte Unterstützung der Fédération Internationale de l’Automobile und wird vom Automobile Club d’Italia organisiert. Die Serie setzt auf das Tatuus T-326-Chassis der zweiten Generation, das mit Pirelli-Reifen bestückt und darauf ausgelegt ist, aerodynamische Konzepte der Formel 1 zu imitieren, um engeren Rad-an-Rad-Kampf und höhere Sicherheitsstandards zu fördern.

Eine nennenswerte technische Neuerung für die Saison 2026 ist die Implementierung eines Push-to-Pass-Systems namens Race Mode. Der von der FIA und dem Konstrukteur Tatuus entwickelte Mechanismus gibt Fahrern über einen Knopf am Lenkrad Zugriff auf die volle Motorleistung, wobei ein Gesamtkontingent von einhundert Sekunden pro Rennen auf mehrere Aktivierungen verteilt wird. Diese Innovation ist Teil der fortlaufenden Entwicklung der Nachwuchsleiter, die direkt unterhalb der Formel-1-Rahmenserie angesiedelt ist.

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