George Russell drängte auf Mercedes-Split-Test nach Sepang-Problemen

Mercedes wird seine Formel-1-Boliden beim kommenden Großen Preis von Singapore in geteilten Spezifikationen an den Start bringen, was dem Team die direkte Möglichkeit bietet, das jüngste Upgrade-Paket zu evaluieren. Der deutsche Hersteller hatte beim vorherigen Lauf in Malaysia die erste große technische Überarbeitung des W17 seit Ende Mai eingeführt, doch der neue Unterboden und die Karosserieteile lieferten nicht die erwartete konkurrenzfähige Leistung. Nach einem schwierigen Wochenende in Sepang bestätigte das Team einen drastischen Vergleichstest auf dem Marina Bay Street Circuit.

Im Rahmen des geänderten Plans kehrt George Russell zu der älteren aerodynamischen Spezifikation zurück, mit der er zuvor in Baku den Sieg errungen hatte. Unterdessen wird Tabellenführer Andrea Kimi Antonelli weiterhin die neueste Version des Upgrade-Pakets nutzen. Russell verriet, dass er die Idee zu einem direkten Vergleich bereits vor dem Sonntagsrennen in Malaysia angeregt hatte. Ein späten Motorschaden, der ihn fünf Runden vor Schluss zur Aufgabe zwang, kombiniert mit einer anschließenden Motorenstrafe, machte die Entscheidung letztlich unkompliziert.

Im Gespräch mit Reportern in Singapore erklärte Russell, dass das Konzept innerhalb des Teams bereits vor dem Ende des Rennwochenendes in Erwägung gezogen worden war. Er wies darauf hin, dass die unerwartete Motorenstrafe eine praktische Chance bot, zur vorherigen Konfiguration zurückzukehren. Der Brite bezeichnete die Wahl als logischen Schritt, um die Daten zu isolieren, und betonte, dass Leistungsschwankungen bei früheren Rennen selbst bei konstanter Fahrzeugabstimmung massive Ausschläge aufwiesen.

Russell ist nach wie vor überzeugt, dass die Schwierigkeiten in Sepang spezifisch für diesen Austragungsort waren und nicht auf einen fundamentalen Makel des Autos hindeuten. Er beobachtete, dass Red Bull im Vergleich zu ihrem Saisondurchschnitt auf der malaysischen Strecke überperformte, während Mercedes' relatives Tempo im Vergleich zu Rivalen wie McLaren und Ferrari nicht völlig aus dem Rahmen fiel. Darüber hinaus hob er hervor, dass die in Baku, Budapest und Zandvoort verwendete Fahrzeugkonfiguration zuvor starke Ergebnisse erzielt hatte, einschließlich der Pole-Position mit deutlichem Vorsprung nur wenige Wochen zuvor.

Auf der anderen Seite der Garage vertritt Andrea Kimi Antonelli eine andere Ansicht hinsichtlich der Leistung der neuen Komponenten. Der italienische Pilot, der die Meisterschaftswertung derzeit mit 84 Punkten Vorsprung vor Russell anführt, ist überzeugt, dass das Update sehr wohl eine spürbare Verbesserung darstellt. Er argumentierte, dass die tatsächlichen Leistungsgewinne durch die extremen Bedingungen in Sepang kaschiert wurden, die ein ungewöhnliches Testumfeld für das Team schufen.

Antonelli verwies auf die extreme Asphalttemperatur von über sechzig Grad Celsius in Verbindung mit extrem raubarem Belag, bei dem einigen Kurven ausreichend Oberflächenmaterial fehlte. Da sich das Team in den langsamen Passagen während dieses Rennens schwer tat, betrachtet Antonelli Singapore aufgrund der kühleren Temperaturen und der vertrauten Charakteristik langsamer Kurven als weitaus repräsentativere Basis. Er erwartet, dass der direkte Vergleich zwischen den beiden Fahrzeugkonfigurationen deutlich klarere Antworten liefern wird.

Die bei dem Test mit geteilten Spezifikationen gesammelten Daten werden für Mercedes im weiteren Saisonverlauf von entscheidender Bedeutung sein. Während Antonelli zuversichtlich bleibt, dass das Team das volle Potenzial der neuen Teile ausschöpfen kann, sobald das Auto in ein besseres Betriebsfenster gebracht wird, bietet Russells Rückkehr einen bekannten Referenzpunkt. Die direkte Streckentelemetrie beider Fahrer mit unterschiedlichen Aero-Paketen auf demselben Kurs wird den Ingenieuren das definitive Feedback liefern, das sie am malaysischen Wochenende vermisst hatten.

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