Verstappen adelanta a 100 karts en 14 vueltas durante una exhibición en Silverstone

Max Verstappen necesitó apenas 14 vueltas y 35 minutos para adelantar a 100 pilotos aficionados en una carrera de karts de exhibición especial celebrada en el circuito del Gran Premio de Silverstone. El cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1 se enfrentó a un límite máximo de 35 vueltas y 75 minutos para abrirse paso a través de todo el pelotón en un trazado adaptado en Northamptonshire. El piloto de Red Bull, de 28 años, comenzó el reto desde el puesto 101 de la parrilla y capitalizó de inmediato una caótica primera vuelta en la que numerosos competidores hicieron un trompo o colisionaron.

El caos inicial en el circuito provocó una breve suspensión de la carrera después de que un gran grupo de participantes se enredara sobre el asfalto. Verstappen condujo su kart a través del césped para sortear el desastre inicial, una maniobra que eliminó al instante a unos 30 rivales y lo impulsó directamente hacia la parte delantera. Al completarse tan solo la primera vuelta, el corredor de Red Bull ya había pasado del final absoluto del grupo hasta la 37ª posición. Las comunicaciones por radio en directo captaron al neerlandés advirtiendo a los participantes antes del inicio de que el singular concurso no era ciertamente un evento benéfico.

El progreso continuó a un ritmo vertiginoso mientras Verstappen marcaba tiempos por vuelta más de tres segundos más rápidos que el resto del pelotón. Cada piloto al que adelantaba con éxito tenía que detenerse y retirarse de la carrera de inmediato. Entró limpiamente en el top ten al comienzo de la sexta vuelta y escaló hasta la cuarta posición en la vuelta 10. Ocurrió un incidente menor cuando saltó sobre un piano, lo que provocó la pérdida de un accesorio de cámara y generó un rápido comentario por radio sobre su equipo faltante.

A medida que el pelotón se reducía drásticamente, los competidores restantes consistieron exclusivamente en el periodista neerlandés de Fórmula 1 Jacky Martens, el constructor de motores de Red Bull Lewis Osler y el YouTuber Zac Alsop. Los organizadores de la carrera permitieron a los contendientes supervivientes de cabeza una ventaja táctica adicional conocida como una Chucky Lap, en referencia a los comentarios públicos anteriores hechos por el jefe de McLaren, Zak Brown. Esta dispensa especial permitió a los pilotos restantes recortar una esquina del circuito para defender sus posiciones, aunque Verstappen finalmente no necesitó tal asistencia para cerrar la brecha.

Lewis Osler y Jacky Martens surgieron como los dos últimos pilotos en pie contra el encendido campeón mundial antes de que una audaz maniobra sellara el adelantamiento final. Martens, que originalmente se había asegurado la pole position tras la sesión de clasificación, demostró ser el último piloto absoluto adelantado antes de la bandera a cuadros. Verstappen completó todo su desafío con 40 minutos y 21 vueltas de sobra de su asignación máxima, poniendo fin al extraordinario evento de exhibición.

Al reflexionar sobre la victoria inmediatamente después de recibir la bandera a cuadros, Verstappen declaró con humor a través del enlace de radio de su equipo que la salida se sentía como su mejor triunfo hasta la fecha. En declaraciones posteriores a la carrera, señaló que el resultado marcó su primera victoria oficial del año. También detalló algunas de sus técnicas de conducción utilizadas durante la frenética salida, explicando que los sutiles cambios en el peso corporal a velocidades de curva muy bajas ayudaron a generar una aceleración adicional al alejarse de la parrilla.

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