Antonelli domina el Gran Premio de Estados Unidos pero aplaza el título

Kimi Antonelli firmó una clase magistral y controlada desde la pole position en el Circuito de las Américas, asegurando su novena victoria en grandes premios de la temporada con un pilotaje autoritario en el Gran Premio de Estados Unidos. Si bien el italiano convirtió su ventaja de salida en un liderato inmediato, la coronación que busca se retrasó una semana mientras sus rivales restantes al título mantuvieron vivas sus esperanzas matemáticas.

Mercedes optó por una división de estrategia decisiva en Texas, enviando a Antonelli y a su compañero George Russell a la pista con neumáticos medios, mientras que Red Bull y Ferrari prefirieron los compuestos blandos nuevos. Esta elección táctica permitió a las Flechas Plateadas ejecutar una carrera fluida a una sola parada en comparación con la estrategia de dos paradas seguida por sus principales perseguidores, lo que puso de relieve el sólido ritmo de carrera del coche y su superior desgaste de neumáticos durante toda la tarde.

Antonelli gestionó su goma con precisión experta durante un largo stint inicial, salió al frente tras las paradas en boxes y cruzó la bandera de cuadros con una ventaja de 16 segundos sobre Charles Leclerc. El rendimiento supuso un claro espaldarazo al paquete de mejoras de Mercedes introducido dos rondas antes en Malasia, el cual generó inicialmente inconvenientes de pilotaje antes de que el equipo lograra afinar con éxito su ventana de funcionamiento.

Detrás del líder indiscutible, la carrera ofreció un gran entretenimiento a través de un prolongado duelo por el segundo puesto entre Leclerc y Max Verstappen. Ambos intercambiaron posiciones y protagonizaron intensas luchas rueda a rueda en las secciones de alta velocidad y en las fuertes zonas de frenada, con Verstappen utilizando gomas frescas en la fase final para abrirse paso en el pelotón a pesar de lidiar con problemas de freno motor.

Leclerc acabó arrebatándole el segundo puesto al piloto de Red Bull con una valiente maniobra por el interior de la Curva 1 en los compases finales. Verstappen aguantó para asegurar el último escalón del podio por un solo segundo frente a un asediante Lewis Hamilton, quien llevó su Ferrari hasta la cuarta plaza tras ejecutar una estrategia similar a la de su compañero de equipo.

George Russell vivió una tarde más frustrante tras arrancar sexto en la parrilla, al ser sancionado con cinco segundos por abandonar la pista y sacar ventaja. Dicha penalización relegó a Russell en el orden tras su parada, dejándole una recuperación que solo le permitió alcanzar la octava posición en la meta, por detrás del McLaren de Oscar Piastri en la séptima.

Lando Norris cuidó sus neumáticos para amarrar la quinta plaza para McLaren por delante del Red Bull de Isack Hadjar, mientras que Liam Lawson y Pierre Gasly cerraron las posiciones de puntos para Racing Bulls y Alpine respectivamente. La victoria de Antonelli le deja con una ventaja de 123 puntos sobre Russell y de 124 sobre Hamilton de cara a la próxima cita.

La batalla por el campeonato se traslada ahora a Ciudad de México el próximo fin de semana, donde a Antonelli le bastará con terminar noveno o mejor, independientemente de los resultados de sus rivales, para convertirse en el piloto más joven en lograr la corona. Cualquier resultado por delante de Russell y Hamilton también le asegurará el título, dejando su inminente coronación prácticamente garantizada tras otro fin de semana de carreras imponente.

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