Liam Lawson uitgesloten van kwalificatie GP Mexico om MGU-K-inbreuk

Liam Lawson is zijn achtste startplaats voor de Formule 1 Grand Prix van Mexico-Stad kwijtgeraakt na te zijn gediskwalificeerd voor de kwalificatie vanwege een technische regel overtreding. De Racing Bulls-coureur had aanvankelijk een plek in de top tien veroverd op het Autodromo Hermanos Rodriguez, al hing hem boven dien hangen al een straf van één plaats boven het hoofd vanwege een botsing in de vrije training met Max Verstappen. Stewards bevestigden de uitsluiting laat op zaterdagavond nadat technisch afgevaardigde Jo Bauer melding maakte van een afwijking in de vermogensafbouw aan het einde van Lawsons snelle ronde in Q2.

Het onderzoek draaide om de complexe reglementen rond het MGU-K-vermogensbeheer tijdens de overgang weg van vol gas bij de finishlijn. Volgens de bevindingen van de FIA vielen de elektrische gelijkstroom van de MGU-K en de maximale vermogensvraag van de coureur bij het einde van de ronde terug in een tempo dat de toegestane drempels overschreed. Waar de regels een geleidelijke afbouw van de elektrische ondersteuning verplichten in plaats van een abrupte stop, voldeed Lawsons auto niet aan de vereiste afnamesnelheid omdat de coureur niet direct na het passeren van de controlegijn het gas losliet.

Racing Bulls erkende de overtreding tegenover de stewards en bracht het vergrijp zelf naar buiten, met het argument dat het ongebruikelijke afnamepatroon geen enkel competitief prestatievoordeel opleverde. Het panel nam aan dat er geen voordeel is behaald, maar onderstreepte dat technische non-conformiteit op die gronden alleen niet kan worden vergeven. Stewards merkten op dat gevestigde precedenten diskwalificatie vereisen wanneer een auto op enig moment tijdens een evenement niet aan de technische standaarden voldoet, waardoor zij volgens de reglementen geen andere keuze hadden.

De technische overtreding houdt verband met strikte limieten voor de wijze waarop hybride krachtbronnen elektrische assistentie afbouwen aan het einde van een recht stuk. De regels schrijven voor dat vermogen onder normale omstandigheden niet plotseling mag dalen, en vereisen gecontroleerde reducties van vijftig tot honderd kilowatt per seconde, afhankelijk van het circuit. Hoewel teams verschillende methoden hebben onderzocht om deze overgangen nabij de finishlijnen te beheersen, moeten coureurs het gas voldoende loslaten om aan de negatieve eisen van de rijder en de verbrandingsmotor te voldoen.

Lawsons uitsluiting maakt een toch al lastig weekend compleet voor de jonge coureur, die zijn excuses al had aangeboden aan Verstappen voor een vermijdbaar opstootje tijdens de vrije trainingen op vrijdag. Dat eerdere incident leverde hem een gridstraf van één plaats op, maar de daaropvolgende diskwalificatie brengt hem volledig achteraan in de startopstelling voor de race. Hij start nu naast Cadillac-coureur Valtteri Bottas, die een enorme gridstraf van vijftig plaatsen ontving nadat zijn team grootschalige vervangingen aan de krachtbron doorvoerde.

Door de herschikte startopstelling schuift iedere deelnemer die oorspronkelijk achter Lawson kwalificeerde een positie op voor de grand prix. Lewis Hamilton start vanaf poleposition voor Ferrari naast Mercedes-coureur George Russell, terwijl Andrea Kimi Antonelli de vierde plaats inneemt in zijn jacht op zijn eerste wereldkampioenschap. Verstappen start als vijfde voor Lando Norris en Isack Hadjar, en Arvid Lindblad, Pierre Gasly en Nico Hulkenberg completeren de top tien van de startlijst.

Terug naar al het Formule 1-nieuws