APEX RACEWIRE Redactie
Zandvoort maakt zich op voor laatste Grand Prix tijdens sprintweekend
Het Formule 1-circus is voor de laatste maal neergestreken aan de Nederlandse kust voor een Grand Prix in een uitdagend sprintformat.
Door Michael de Vries - 2026-08-19T10:34:00.000Z - 2 min leestijd
Het Formule 1-circus is gearriveerd in Nederland voor een markant moment: de laatste Dutch Grand Prix op Zandvoort. Sinds de terugkeer op de kalender heeft het circuit zes raceweekenden gehuisvest, maar deze twaalfde ronde van het seizoen 2026 vormt het afscheid van de sport. De teams staan voor een complexe uitdaging tijdens het laatste optreden van het circuit, aangezien het weekend wordt verreden in een sprintformat, de vijfde van zes dit seizoen.
Kampioenschapsleider Kimi Antonelli komt naar het circuit aan de Noordzee om zijn positie te versterken, al was zijn vorm in de afgelopen vijf races relatief matig. Alle ogen zijn gericht op Max Verstappen, die ongetwijfeld het middelpunt zal zijn van het lokale publiek. De Red Bull-coureur jaagt op zijn vierde overwinning op eigen bodem, een resultaat dat de recente geschiedenis van het circuit voor eigen publiek zou bekronen.
De technische intriges beperken zich niet tot de voorhoede; vooral bij Aston Martin is er veel aandacht. Na een substantiële aerodynamische update in Hongarije, verschijnt het team hier aan de start met een nieuwe krachtbron van Honda. Na een seizoen vol moeizame prestaties hopen Fernando Alonso en Lance Stroll deze ontwikkeling om te zetten in een competitieve rol in de middenmoot.
Voorbereidingstijd is schaars door het verkorte tijdschema van het sprintformat. Vrijdag begint met één oefensessie van zestig minuten, direct gevolgd door de sprintkwalificatie. Met regen voorspeld voor de sprintrace op zaterdag, bereiden teams zich voor op de mogelijk eerste natte sessie van het seizoen 2026. Mocht de regen vallen, dan zullen de smalle, glooiende wegen van Zandvoort het veld zwaar beproeven.
Het administratieve gedeelte van het weekend start donderdag met persconferenties met onder anderen Verstappen, Sergio Pérez en Nico Hülkenberg. Teambazen zoals James Vowles van Williams en Peter Bayer van Racing Bulls staan vrijdag voor de media om de laatste voorbereidingen voor dit laatste Zandvoort-optreden toe te lichten.
Nu het de laatste race op deze iconische locatie betreft, is het belang voor de teams duidelijk. Terwijl de coureurs de technische uitdagingen van de duinen trotseren, focust de paddock zich op de punten in het sprintformat. Of de lokale held nog een laatste triomf kan boeken moet blijken, maar de sfeer aan de kust zal ongetwijfeld passen bij het gewicht van deze gelegenheid.