APEX RACEWIRE Redactie
Antonelli verliest 25 downforcepunten door vloerschade in Zandvoort
Kimi Antonelli compenseerde een dure grintbakincident en zware vloerschade met de vijfde startplek voor de sprintrace in Zandvoort.
Door Michael de Vries - 2026-08-21T16:35:49.000Z - 2 min leestijd
Kimi Antonelli stond voor een lastige inhaalslag tijdens de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Nederland, nadat een harde schuiver door het grint zijn auto beschadigde. De kampioenschapsleider begon sterk aan de eerste fase van de sessie en was aanvankelijk sneller dan teamgenoot George Russell, totdat een plotselinge overstuurreactie zijn koers verlegde.
Doordat hij te veel snelheid meenam de voorlaatste bocht in tijdens zijn eerste snelle ronde, raakte Antonelli de achterkant van zijn bolide kwijt en schoof hij door de onverzoenlijke grintbak van Zandvoort. Hij wist op eigen kracht de pitstraat te bereiken, waar het team direct de onderkant van de auto inspecteerde voordat de sessie werd hervat.
Analyse vanuit de pitmuur legde de omvang van de schade bloot. Antonelli legde uit dat de excursie gaten in de vloer sloeg, wat volgens eerste metingen van het team leidde tot een verlies van vijfentwintig downforcepunten. Mercedes-mechanici probeerden de boel te repareren voordat hij de baan weer op ging, al schatte teambaas Toto Wolff het resterende nadeel na de reparatie op zo'n twintig punten.
Ondanks de gecompromitteerde aerodynamica vocht de Italiaanse coureur zich door de eliminatiefases heen. Hij bemachtigde probleemloos een plek in de top tien en noteerde uiteindelijk een ronde die goed was voor de vijfde plaats, op slechts 0,227 seconden achter Russell, die de poleposition pakte voor de sprintrace op zaterdag.
Antonelli nam de schuld op zich voor het incident, maar wees tegelijkertijd op de aanhoudende problemen die het opleverde. Hij legde uit dat het gedrag in langzame bochten de rest van de middag een groot obstakel bleef en gaf toe dat het tijd koste om het vertrouwen achter het stuur te herstellen na de onverwachte klapper.
De schade dwong het team tot een nauwkeurige balanssoefening gedurende de middag, waarbij de focus lag op het verzamelen van data en het managen van de beschadigde vloer. Wolff benadrukte dat de marges aan de top flinterdun zijn, waardoor een kleine misrekening bij het insturen direct zichtbaar is in de tijdenlijst.
Vooruitblikkend op de sprintrace over 24 ronden erkende Antonelli dat vooruitboeken op het krappe circuit van Zandvoort een zware opgave wordt gezien de kleine onderlinge verschillen. De formatie is van plan om de auto grondig schoon te maken en de beschadigde onderdelen te vervangen voorafgaand aan de reguliere kwalificatie voor de Grand Prix.