APEX RACEWIRE Redactie
Hamilton betwist moeite met grondeffect-auto's te midden van hernieuwde F1-vorm
Lewis Hamilton spreekt de wijdverbreide opvatting tegen dat hij worstelde met de grondeffect-auto's in de Formule 1 en schrijft zijn recente opleving toe aan de lichtere, meer vergevingsgezinde auto's van de huidige generatie.
Door Lesley Bakker - 2026-08-16T18:00:00.000Z - 3 min leestijd
Lewis Hamilton heeft het heersende narratief over zijn prestaties in het grondeffect-tijdperk van de Formule 1 uitgedaagd en resoluut beweringen weerlegd dat hij de kenmerkende eigenschappen van die auto's niet onder de knie kreeg. De Britse coureur, die nu een merkbare verbetering in vorm doormaakt, benadrukt dat zijn resultaten van 2022 tot 2025 nog steeds superieur waren aan die van de meeste concurrenten op de grid.
De grondeffect-reglementen, ingevoerd in 2022, betekenden een aanzienlijke verschuiving in het ontwerp van F1-auto's, met als doel de aerodynamische grip te vergroten door middel van luchtstroom onder de carrosserie. Hoewel Hamilton de sport eerder had gedomineerd van 2014 tot 2021 en zes wereldtitels behaalde, zag hij in de vier daaropvolgende jaren een gereduceerd aantal overwinningen van slechts twee. Zijn periode bij Mercedes gedurende deze tijd was uitdagend, vooral met het unieke zero sidepod-concept van het team dat moeite had om de verwachte downforce-niveaus te leveren.
Zelfs na zijn overstap naar Ferrari zakte Hamiltons aanvankelijke prestatie weg; hij werd consequent verslagen door teamgenoot Charles Leclerc, die zeven podiumplaatsen behaalde, terwijl Hamilton een seizoen zonder prijzen afsloot. De zevenvoudig wereldkampioen suggereert echter nu dat de algemene perceptie van zijn worsteling in deze fase mogelijk overdreven is, wijzend op zijn aantal raceoverwinningen vergeleken met andere coureurs.
Hamiltons huidige seizoen schetst een ander beeld, met een tastbare verjonging in zijn rijden. Hij schrijft dit hernieuwde momentum toe aan de kenmerken van de nieuwste generatie F1-auto's, die hij beschrijft als lichter en wendbaarder. 'Ik kan er een beetje meer mee rijden zoals met de vorige generatie auto's,' legde Hamilton uit, waarmee hij een vertrouwder gevoel achter het stuur benadrukte.
Hij lichtte toe dat zijn aanpak om races te winnen consistent is gebleven, ongeacht de generatie auto. Het belangrijkste verschil, zo merkt hij op, ligt in de inherente aard van het voertuig. Deze nieuwere auto's zijn minder gevoelig voor 'bouncing' en bieden een vergevingsgeziner en eenvoudigere rijervaring. Dit staat in contrast met de eerdere grondeffect-machines, die constante, ingewikkelde aanpassingen aan gas en vermogensafgifte vereisten.
De complexiteit van de vermogensafgifte was een belangrijk aandachtspunt tijdens het grondeffect-tijdperk en vereiste aanzienlijk werk en afstemming met de engineers. Hamilton beschreef de gaspedaalcontrole als een 'element dat je met de engineers moet doen', waarbij zelfs kleine variaties in de gasinput – half, helemaal los, of gedeeltelijk – de vermogensafgifte gedurende een ronde drastisch konden veranderen. Dit niveau van gedetailleerde controle, zo zei hij, was veel crucialer dan simpele rijeigenschappen, en nam een aanzienlijke hoeveelheid van de mentale capaciteit van een coureur in beslag.
Nu de huidige auto's minder van dit intense management vereisen, merkt Hamilton dat hij zich meer kan richten op zijn natuurlijke rijstijl, vergelijkbaar met zijn eerdere, dominante jaren. Deze verschuiving heeft klaarblijkelijk zijn zelfvertrouwen ontgrendeld en hem in staat gesteld Ferrari's aanval te leiden, wat zijn overtuiging onderstreept dat zijn rijvaardigheden nooit de hoofdoorzaak waren van zijn eerder waargenomen terugval in vorm.