APEX RACEWIRE Redactie
Alpine pakt debuut-pole in WEC op Fuji na afgelasting kwalificatie door regen
Hevige regenval en mist op Fuji Speedway dwongen tot afgelasting van de kwalificatie, waardoor Alpine op basis van trainingstijden zijn eerste WEC-pole pakte.
Door Michael de Vries - 2026-09-26T07:08:00.000Z - 2 min leestijd
Alpine start zondag vanaf de eerste startrij tijdens de komende 6 Hours of Fuji, nadat barre weersomstandigheden vanmiddag dwongen tot een volledige afgelasting van zowel de kwalificatie als de Hyperpole op Fuji Speedway. Een zware hoosbui trok over het circuit op het moment dat de LMGT3-kwalificatie van start ging. De actie op de baan begon volgens schema voordat de wedstrijdleiding werd gedwongen om de rode vlag te zwaaien na een schuiver van François Heriau in de #21 Vista AF Corse Ferrari.
Omdat de weersvoorspellingen aanhoudende regen en dichte mist rond het circuit aankondigden, namen officials het definitieve besluit om verdere kwalificatiesessies te schrappen. Nu de sessies voor onbepaalde tijd waren stilgelegd, werd de startopstelling strikt volgens het regelement bepaald aan de hand van de snelste rondetijden uit de drie vrije trainingen op vrijdag en zaterdagochtend. Deze reglementaire noodgreep plaveide de weg voor een historisch moment voor de Franse fabrikant in het World Endurance Championship.
Victor Martins bezegelde het gedenkwaardige resultaat met een rondetijd van 1 minuut 40,594 seconden, neergezet tijdens de tweede vrije training. Die enkele snelle ronde bezorgde de #36 Alpine A424 Hypercar de eerste startplaats, wat de allereerste WEC-pole voor de prototype-bolide betekent. De prestatie is een belangrijk breekpunt voor het team in aanloop naar de endurancerace van morgen.
De vreugde in de Alpine-garage werd nog groter toen de zusterauto met startnummer 35 de eerste startrij complementeerde naast de pole-sitter. Met beide Hypercars helemaal vooraan bevindt de Franse fabrikant zich in een ideale uitgangspositie om de overwinning te verdedigen die het team hier vorig seizoen behaalde. Daarachter op de voorlopige startgrid kwalificeerde de #007 Aston Martin Valkyrie zich aanvankelijk als tweede, maar de equipe kreeg een tegenslag te verwerken.
Een straf na afloop van de sessie voor het Aston Martin-team vanwege een aanrijding in de ochtendtraining leverde hen een terugzetting op naar de vierde startplek. Daardoor schoof de #17 Genesis Magma Hypercar op naar de derde startpositie op de grid. Die aanpassing levert de Koreaanse fabrikant tot dusver zijn hoogste startpositie op sinds de komst naar het kampioenschap.
In de LMGT3-klasse erfde de #77 Proton Competition Ford Mustang ondertussen de pole-position na de snelste tijd te hebben genoteerd tijdens de tweede vrije training op vrijdagmiddag. Het resultaat markeert een opmerkelijke terugkeer naar de voorste gelederen voor de Amerikaanse spierbal, en is de eerste LMGT3-pole voor een Ford Mustang sinds de Lone Star Le Mans op Circuit of the Americas in september vorig jaar. Teams moeten hun strategie nu volledig omgooien naar race-afstellingen zonder dat er kwalificatiedata op een droge baan beschikbaar is.