APEX RACEWIRE Redactie
JCB Hydromax vestigt voorlopig waterstofsnelheidsrecord van 406 mph op Bonneville
Andy Green stuurt de op waterstof aangedreven JCB Hydromax naar 406,320 mph in Utah. De oude merkpaal uit 2004 is daarmee verpulverd, onder voorbehoud van officiële FIA-ratificatie.
Door Ruben Smit - 2026-08-11T18:29:00.000Z - 2 min leestijd
Op de zoutvlaktes van Utah is een nieuwe mijlpaal in waterstoftaandrijving neergezet, waar de JCB Hydromax een voorlopig FIA-wereldlandsnelheidsrecord voor voertuigen met een waterstofverbrandingsmotor heeft gevestigd. Bestuurd door Wing Commander Andy Green klokte de machine over de vliegende mijl op Bonneville een gemiddelde snelheid van 406,320 mph (653,909 km/u). Daarmee werd de vorige merkpaal van 185,5 mph, in 2004 neergezet door BMW’s H2R, ruimschoots verpulverd.
De ratificatie ligt nu bij de FIA Land Speed Records Commission, na toezicht van het bestuursorgaan zelf, de Amerikaanse lidclub ACCUS en lokale marshals. Volgens het reglement waren twee ritten in tegengestelde richting over de gemeten afstand binnen een strikt tijdsbestek vereist, waarbij het officiële cijfer wordt berekend uit de gemiddelde snelheid van beide runs. Technische keuringen, onafhankelijke tijdwaarneming en veiligheidscontroles werden gedurende de gehele poging ter plaatse uitgevoerd.
Onder het gestroomlijnde koetswerk schuilt techniek uit de serieproductie, in plaats van een speciaal gebouwde racemotor. Het vermogen was afkomstig van dezelfde waterstofverbrandingsarchitectuur die werd ontwikkeld voor industriële machines – het resultaat van een ontwerpproject van 100 miljoen pond dat al meer dan 200 uitstootvrije motoren heeft opgeleverd. Volgens JCB-voorzitter Lord Bamford was het aantonen dat standaard commerciële motorontwerpen betrouwbaar kunnen presteren bij extreme snelheden het kernpunt van deze inspanning.
Achter het stuur voegde Green opnieuw een hoofdstuk toe aan zijn indrukwekkende staat van dienst op het zout. Twee decennia nadat hij op dezelfde locatie de dieselaangedreven JCB Dieselmax naar 350,092 mph stuurde, keerde de voormalige RAF-piloot terug om waterstoftechnologie in onbekend terrein te duwen. Green, die ook nog steeds het absolute landsnelheidsrecord van 763,035 mph op zijn naam heeft staan (in 1997 neergezet met de supersonische ThrustSSC), omschreef de auto als opvallend stabiel tijdens de runs op hoge snelheid.
De poging leverde tevens een praktische bevestiging op voor de lopende technische evaluatie van alternatieve brandstoffen door de FIA. Hoewel de World Motor Sport Council begin 2024 opslag van vloeibare waterstof goedkeurde als de primaire standaard voor toekomstige circuitraces, verleenden de regelgevers een specifieke uitzondering voor landsnelheidspogingen. Vanwege de unieke omstandigheden bij het rechtuitrijden werden zowel gasvormige als vloeibare opslagconfiguraties toegestaan.
De verzamelde data van de run wordt meegenomen in de veiligheidsparameters en technische kaders die worden bewaakt door het FIA Technical and Safety Department. Waar toekomstige kampioenschapsreglementen neigen naar vloeibare opslag, blijft telemetrie van gasvormige systemen direct toepasbaar op opkomende klassen zoals de Extreme H World Cup. FIA-president Mohammed Ben Sulayem merkte op dat de geslaagde run aantoont hoe uitstootvrije technologie extreme prestaties kan leveren onder zware, competitieve testomstandigheden.