APEX RACEWIRE Redactie
FIA zet in op Caribisch racetalent met uitbreiding karten in Trinidad en Tobago
De FIA versterkt de regionale race-infrastructuur nu Trinidad en Tobago de 2026 Nations Cup Caribbean huisvest, waarmee de status als hub voor junior talent wordt bevestigd.
Door Sanne Vermeer - 2026-08-20T12:20:00.000Z - 3 min leestijd
De inspanning van de FIA om autosporttrajecten in het Caribisch gebied te formaliseren bereikte deze maand een mijlpaal, nu Trinidad en Tobago de 2026 Nations Cup Caribbean organiseerde op de Frankie Boodram Wallerfield International Raceway. Het evenement diende als praktische demonstratie van de strategie van de autosportbond om de instroom in de racerij in de regio te standaardiseren, gebruikmakend van het FIA Motor Sport Funding Programme om het vierdaagse juniorkampioenschap mogelijk te maken.
Naast de actie op de baan bood het evenement een platform voor politieke afstemming op hoog niveau. FIA Vice President for Sport voor de regio Noord-, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied, Daniel Coen, voerde formeel overleg met de minister van Handel, Investeringen en Toerisme van Trinidad en Tobago, senator Satyakama Maharaj. Deze gesprekken onderstreepten een bredere ambitie om autosport te integreren in regionale ontwikkeling, met de specifieke focus op hoe toegankelijkheid op basisniveau de talentontwikkeling naar internationale series op lange termijn kan bevorderen.
De competitie zelf gaf prioriteit aan technische pariteit, een kernpunt van het huidige regionale ontwikkelingsmodel van de FIA. Alle dertien deelnemers, in de leeftijd van 10 tot 15 jaar, bestuurden identieke karts die werden geleverd en onderhouden door de Barbados Motoring Federation. Door materiaalverschillen uit te sluiten, beoogt de serie de nadruk te leggen op pure intuïtie en rijvaardigheid, wat een transparanter evaluatieproces creëert voor jonge coureurs die door de gelederen opklimmen.
Op het circuit bevestigde het gastland zijn regionale dominantie. Het team uit Trinidad en Tobago verdedigde hun titel van het eerste evenement in 2025 in Barbados en veroverde de Champion Nation-trofee met 208 punten. De prestatie van het thuisfront werd verankerd door Jonathan Charan, winnaar in het individuele klassement, die een consistent team van teamgenoten – waaronder Abhishek Ramdeen, Axl Garcia, Christian Gajadhar en Varin Bhimsingh – naar een voorsprong leidde ten opzichte van Barbados, Jamaica en Bermuda.
De logistieke samenwerking achter het evenement – waarbij de Trinidad and Tobago Automobile Sports Association, de Trinidad and Tobago Karting Association en de Barbados Motoring Federation betrokken waren – belicht de steeds sterker genetwerkte aanpak die de FIA in de Amerika's hanteert. Door middelen en expertise te bundelen, proberen de aangesloten clubs een duurzaam circuit voor juniorcoureurs op te bouwen dat niet afhankelijk is van de infrastructuur van één enkel land.
Coen merkte op dat de betrokkenheid bij de lokale overheid essentieel blijft om dit momentum vast te houden. Terwijl de FIA kijkt naar het opschalen van haar invloed in Noord- en Centraal-Amerika, dient het succes van de Nations Cup Caribbean als een blauwdruk voor het gebruik van regionale kampioenschappen om de kloof tussen amateurkarten en de hogere treden van de autosportpiramide te dichten. Nu de basis voor de sport op instapniveau stevig is verankerd op Wallerfield, verschuift de aandacht naar de vraag of deze regionale samenwerkingsverbanden consequent coureurs kunnen afleveren die in staat zijn de stap naar het internationale podium te zetten.