APEX RACEWIRE Redactie
F2-kampioen Leonardo Fornaroli treedt toe tot McLarens Driver Development Programme
Formule 2-kampioen Leonardo Fornaroli is na twee opeenvolgende juniorentitels vastgelegd voor McLarens driver development programme als test- en ontwikkelingscoureur.
Door Michael de Vries - 2025-12-02T07:59:18.000Z - 2 min leestijd
Formule 2-kampioen Leonardo Fornaroli heeft officieel getekend bij McLaren om toe te treden tot het driver development programme van het team. Als onderdeel van het nieuwe contract krijgt de Italiaan een actieve rol als test- en ontwikkelingscoureur voor het Formule 1-team, waar hij achter de schermen ondersteuning biedt en zijn carrière vervolgt in een Grand Prix-omgeving.
De ondertekening volgt vlak op een opmerkelijke juniorencarrière waarin Fornaroli opeenvolgende titels veroverde in de Formule 3 en Formule 2. Zijn snelle opmars door de opstapklassen stempelde hem tot een van de meest constante coureurs in de juniorenreeksen, wat hem een plek op de rijderslijst van McLaren opleverde.
Fornaroli's reeks kampioenschappen begon in het seizoen 2024, toen hij met Trident de Formule 3-titel pakte. Vervolgens maakte hij de overstap naar de Formule 2 en zette direct een succesvolle campagne neer: hij veroverde bij zijn eerste poging de kroon in de belangrijkste opstapklasse en voltooide zo een zeldzame dubbelslag in de twee juniorenkampioenschappen.
Fornaroli treedt hiermee in de voetsporen van Gabriel Bortoleto, eveneens een voormalig talent uit McLarens opleidingstraject. Bortoleto legde het fundament voor zijn carrière op vergelijkbare wijze door met Trident het Formule 3-kampioenschap te winnen, waarna hij doorstroomde naar het ontwikkelingsprogramma van McLaren en de Formule 2-titel greep – een duidelijk precedent voor Fornaroli's nieuwe rol.
Volgens de voorwaarden van de overeenkomst wordt Fornaroli rechtstreeks geïntegreerd in de engineeringoperatie van McLaren. Zijn voornaamste verantwoordelijkheden als test- en ontwikkelingscoureur richten zich op simulatorwerk en auto-ontwikkeling, waarbij hij het raceteam helpt bij het evalueren van afstellingen en potentiële prestatieverbeteringen gedurende de Grand Prix-kalender.
Het vastleggen van de regerend Formule 2-kampioen onderstreept McLarens strategie om bewezen talent uit de juniorenklassen aan te trekken. Met de komst van Fornaroli naar het driver development programme verzekert het team zich van een coureur die zijn titelkwaliteiten heeft bewezen in identiek materiaal in de opstapklassen.
Nu zijn aanstelling definitief is, maakt Fornaroli de overstap van juniorenuitdager naar een volwaardige pijler van McLarens ondersteuningsstructuur op het circuit en in de simulator. De functie levert de Italiaan waardevolle ervaring op binnen een Formule 1-topteam bij de start van zijn officiële taken voor het komende seizoen.