APEX RACEWIRE Redactie
Verstappen pakt eerste zege in Singapore, Antonelli nadert titel
Max Verstappen reed naar een overtuigende zege in Singapore, terwijl Kimi Antonelli tot op 102 punten van de leiding in het kampioenschap kwam.
Door Michael de Vries - 2026-10-11T14:46:06.000Z - 3 min leestijd
Red Bull Racing-coureur Max Verstappen heeft zijn eerste overwinning ooit geboekt op het Marina Bay Street Circuit met een dominante prestatie die de recente opleving van zijn team onderstreept. Nadat hij zaterdag de sprintrace en het vorige weekend de Grand Prix van Maleisië had gewonnen, controleerde de Nederlander het evenement op zondag vanaf de startlichten. Verstappen sloeg bij de start een agressieve aanval van Ferrari-concurrent Charles Leclerc af om een vroege voorsprong te vestigen die hij niet meer afstond.
De start bleek cruciaal toen Verstappen Leclerc richting de pitmuur drukte bij het naderen van de eerste bocht, waardoor de Ferrari-coureur moest inbinden en de positie moest prijsgeven. Verstappen, Leclerc en Lewis Hamilton reden de openingsronden dicht bij elkaar voordat de meervoudig wereldkampioen begon terug te vallen. Een bevrijd van directe druk bouwde Verstappen vooraan een comfortabel gat op, eindigde ver voor het veld en noemde de recente reeks positieve resultaten een bron van sterke motivatie binnen het team.
Ferrari kende een moeilijke middag die werd gevormd door strategische verwarring en interne beslissingen over het bandenmanagement. Hamilton, die op medium banden startte voordat hij op ronde 18 een vroege stop maakte, raakte later in de race verzeild in een verbijsterende reeks. Leclerc was net voor zijn teamgenoot naar buiten gekomen na zijn tweede pitstop, maar het team besloot hun posities niet te wisselen ondanks dat Hamilton een sterkere snelheid toonde op zachtere compounds.
Het cruciale tactische moment brak aan tijdens een periode met een virtuele safetycar in ronde 39, toen Leclerc en Mercedes-coureur Kimi Antonelli de pitstraat indoken voor goedkope stops. Hamilton zag af van een pitstop, een keuze die hem tijdelijk naar de tweede plaats achter Verstappen tilde, maar hem diep kwetsbaar maakte voor de slotfase. Toen de bandenslijtage toesloeg, werd Hamilton meegedeeld dat hij een aanzienlijk tekort had om het einde van de race te halen, wat leidde tot intense gevechten in de laatste ronden.
Antonelli profiteerde van de afnemende grip van Hamilton om de derde plek te grijpen, waarmee hij zijn voorsprong in het kampioenschap uitbreidde tot 102 punten. Het Italiaanse talent staat nu aan de eve van het veroveren van zijn eerste wereldtitel tijdens de komende Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin, mits aan specifieke positievoorwaarden wordt voldaan. Ondertussen vonden ook Lando Norris en Oscar Piastri een manier om langs de worstelende Ferrari te komen in de slotfase, waardoor Hamilton verder zakte in de rangschikking.
Hamilton verdedigde fel voordat hij uiteindelijk wegzakte naar de sjeste plaats na een uitstapje buiten de baan in bocht één tijdens een inhaalpoging van Norris. De Britse coureur nam later de verantwoordelijkheid op zich voor zijn beslissing om op oudere banden buiten te blijven en bood zijn excuses aan op zijn uitloopronde. Verder naar achteren redde George Russell een zevende plaats na een start vanaf de 19e startplek, terwijl Isack Hadjar de puntenposities afrondde voor Red Bull door de tiende plek te claimen vanaf de start van het veld.