APEX RACEWIRE Redactie
Ligier trekt drie hoofdpartners aan voor 2028 LMP2-lancering
Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition en Panis Racing kiezen voor de Ligier JS P228 voor de reglementcyclus van 2028.
Door Michael de Vries - 2026-08-19T12:02:00.000Z - 2 min leestijd
Het landschap van de LMP2-klasse ondergaat in 2028 een grote verandering. Drie vooraanstaande enduranceteams sluiten zich aan bij Ligier Automotive voor het debuut van de JS P228. Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition en Panis Racing hebben hun keuze voor het prototype van de Franse fabrikant bevestigd. Hiermee wijken ze af van de huidige, door Oreca gedomineerde grid bij de start van de nieuwe reglementcyclus.
Ligier, door de ACO en FIA aangewezen als een van de twee officiële chassisfabrikanten voor de komende periode, ziet deze partnerschappen als een belangrijke validatie van hun ontwikkelingsprogramma. De JS P228 wordt momenteel in samenwerking met de Noord-Amerikaanse divisie ontwikkeld en moet het merk terugbrengen naar de top van de Le Mans-klasse, na jaren in de schaduw te hebben gestaan van rivaliserende ontwerpen.
Voor Algarve Pro Racing betekent dit een hereniging met een fabrikant die aan de basis stond van hun beginjaren. Stewart en Samantha Cox geven aan dat de ambitie om voor wereldtitels te strijden de belangrijkste reden voor de overstap was; ze hebben vertrouwen in de visie van de familie Nicolet voor de toekomstige concurrentiekracht van het merk.
Inter Europol Competition ziet de overstap als een kans om de status quo te doorbreken. Teambaas Sascha Fassbender geeft aan dat de organisatie bewust kiest voor alternatieve wegen, met als doel een nieuwe dynamiek in de klasse te brengen naast het nieuwe materiaal.
De deelname van Panis Racing heeft een persoonlijk tintje voor teameigenaar Olivier Panis, die in 1996 zijn legendarische zege in de Grand Prix van Monaco boekte met een Ligier-chassis. Het team integreert het nieuwe project onder het beheer van VPS Racing, waarbij Aurélien Panis de transitie richting het debuut in 2028 begeleidt.
Hoewel deze teams hun intenties hebben uitgesproken, wijzen geruchten in de paddock op mogelijke verdere fabrikantenallianties in de komende maanden. Er gaan verhalen rond in de pitstraat dat andere gevestigde teams het prestatiepotentieel van het Ligier-platform nog afwegen tegen de nog niet volledig onthulde technische details van de concurrerende ORECA-auto. Deze claims zijn onbevestigd; er zijn nog geen verdere toezeggingen door de sportieve instanties gevalideerd.
De tijdlijn voor de JS P228 is ambitieus. Het competitieve debuut staat gepland voor het European Le Mans Series-seizoen van 2028. Na de Europese introductie is het de bedoeling dat het prototype in het winterseizoen 2028/29 in de Asian Le Mans Series verschijnt, gevolgd door een verwachte uitbreiding naar het IMSA WeatherTech SportsCar Championship in 2029.