APEX RACEWIRE Redactie
Haas zet Esteban Ocon direct aan de deur voor rest van F1-seizoen 2026
Esteban Ocon is permanent vertrokken bij Haas na een hoogoplopend conflict in Mexico. Rookie Rafael Camara vervangt hem in Brazilië.
Door Nadia van Leeuwen - 2026-11-03T21:15:53.000Z - 3 min leestijd
Esteban Ocon keert de rest van het Formule 1-seizoen 2026 niet meer terug in een raceauto bij het team van Haas, na een plotselinge en definitieve breuk tussen de coureur en de Amerikaanse renstal. Het besluit komt na een dramatische escalatie tijdens het raceweekend in Mexico-Stad, waar Ocon voorafgaand aan de zaterdaggraining al op de loonlijst werd gezet als afwezig na een besloten confrontatie met teambaas Ayao Komatsu. De teamleiding bevestigde dinsdag dat het contract van de Fransman volledig is verscheurd, wat een voortijdig einde maakt aan zijn periode bij het team.
De breuk ontstond vrijdagmiddag in Mexico-Stad tijdens de tweede vrije training. De spanningen liepen aanvankelijk hoog op over de boordradio toen Ocon zijn frustratie uitte over een bandenstrategie en vraagtekens zette bij instructies om stints met veel brandstof op de mediumband te rijden in plaats van op zacht rubber. Hoewel dit soort radiodisputen geregeld voorkomen in de paddock, escaleerde het meningsverschil buiten de baan. Een daaropvolgend avondgesprek tussen Ocon en de teamleiding liep al snel uit de hand, wat leidde tot snelle en strenge disciplinaire maatregelen vanuit de pitmuur.
Berichten in de Franse sportkrant L'Equipe suggereerden dat de ontmoeting tussen de coureur en de teambaas abrupt eindigde en mogelijk gepaard ging met fysiek contact. Ocon bracht later een verklaring naar buiten waarin hij elke aantijging van fysiek geweld resoluut van de tafel veegde en slechts toegaf dat meningsverschillen tot een discussie hadden geleid. Het management van Haas weigerde in te gaan op de details van het besloten incident en hield vol dat de precieze aard van de gesprekken intern blijft. De ernst van de breuk overtuigde de teamtop echter dat er een grens was overschreden die niet meer te repareren viel.
Na de eerdere schorsing in Mexico werd reservecoureur Ryo Hirakawa op zaterdagochtend op het laatste moment opgetrommeld om in de auto te stappen. Hirakawa leverde onder moeilijke omstandigheden een sterke prestatie en wist na een chaotische herstart een WK-punt binnen te slepen voor de renstal. Nu Ocon definitief uit de selectie is gezet, maakt Haas bekend dat Ferrari-junior en Formule 2-titelkandidaat Rafael Camara het stoeltje overneemt tijdens de Grand Prix van São Paulo dit weekend. Het team heeft nog niet bevestigd wie de raceverplichtingen voor de resterende rondes na Brazilië zal invullen.
De breuk markeert een turbulent einde van een toch al gespannen relatie tussen Ocon en Haas. De Franse coureur stond al op de lijst om te vertrekken aan het einde van het huidige seizoen, nadat het team ervoor koos om Camara vast te leggen voor het 2027-seizoen. De interne spanningen namen het hele jaar door toe doordat Ocon worstelde met de competitieve beperkingen van de wagen en zijn ontevredenheid uitte over zijn naderende vertrek. Met nog maar weinig vrije stoeltjes op de grid van 2027, verkent Ocon naar verluidt rollen als reservecoureur om zijn aanwezigheid in de Formule 1-paddock te waarborgen.
De bredere gevolgen in de paddock betekenen dat de ervaren Grand Prix-winnaar voor een lastige weg staat om terug te keren naar een fulltime startbewijs. De huidige vacatures zijn uiterst schaars, waarbij Racing Bulls en Cadillac te kennen hebben gegeven weinig interesse te hebben in zijn diensten voor het komende jaar. Terwijl Haas vooruitkijkt naar een nieuw hoofdstuk met een jeugdige line-up bestaande uit Camara en Ollie Bearman, sluit de dramatische ontknoping in Mexico het boek over Ocons carrière van 198 Grands Prix, in ieder geval voor de nabije toekomst.