APEX RACEWIRE Redactie
Norris pakt pole op Zandvoort terwijl McLaren trage bochten verbloemt
Lando Norris reed een sterke ronde en versloeg George Russell en Kimi Antonelli voor de poleposition op Zandvoort.
Door Michael de Vries - 2026-08-22T15:42:22.000Z - 2 min leestijd
Lando Norris leverde een onverwachte kwalificatieprestatie af op Zandvoort door zijn McLaren naar de poleposition te sturen voor de Grand Prix van Nederland. De regeerend wereldkampioen zette aanhoudende balansproblemen in langzame bochten opzij om het Mercedes-duo George Russell en Kimi Antonelli tijdens een mistige middagsessie met een tiende van een seconde te achterhalen.
Het resultaat markeerde de tweede opeenvolgende grand prix waarin Norris de dominante machine van de grid op zaterdagmiddag wist te bedwingen, na een vergelijkbare polekunststuk in Hongarije. Toch overviel de ommekeer de coureur zelf na een lastige ochtend in de sprintrace. Eerder op de dag had Russell een gecontroleerde overwinning vanaf pole gepakt, terwijl Norris worstelde met achtergrip en snelheid en van de tweede startplek naar de derde plaats zakte achter Charles Leclerc.
Norris reageerde nuchter na de sprint en gaf toe dat zijn auto ernstig werd gehinderd in de krapper gedeelten van het Noordzeecircuit. Hij merkte op dat hoewel recente upgrades het pakket hadden verbeterd, de bolide in langzame bochten tijd bleef verliezen zonder directe oplossing vanuit de pitmuur.
De komst van vers Pirelli-rubber en een lage brandstofvoorraad veranderden het gedrag van de McLaren echter in de kwalificatie. Norris legde uit dat de zachtere compound en de lichtere auto de onderliggende mechanische beperkingen van het team effectief verbloemden, waardoor hij maximale prestaties over de ronde kon benutten en de 18e pole uit zijn loopbaan veiligstelde.
Achter de polesitter behield Mercedes een sterke positie met Russell op kop voor teamgenoot Antonelli. Russell kende een een stuk comfortabeler weekend op Zandvoort na een aanpassing in zijn aanpak om eerdere problemen met de energie-uitgifte op te lossen, wat resulteerde in een sprintzege en een startplaats op de eerste rij. Antonelli sloot aan op de derde plek na een weekend dat hij omschreef als een cruciale wake-upcall door kleine fouten in de kwalificatie en training.
Oscar Piastri complementeerde de tweede startrij voor McLaren op de vierde plaats, net voor het Ferrari-duo Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Max Verstappen kwalificeerde zich als zevende voor Red Bull, voor teamgenoot Liam Lawson, terwijl Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad de top tien compleet maakten.
Met zware brandstofladings en verwachte bandenslijtage voor de boeg op zondag, staat Norris een zware verdedigende test te wachten tegen de twee Mercedes-bolides direct achter hem. De startopstelling belooft een gespannen strategische strijd in de duinen nu McLaren zijn sterke recente reeks op het Nederlandse circuit wil voortzetten.