APEX RACEWIRE Redactie
Waarom Kimi Antonelli het startnummer één voor 2027 afwijst
Pas gekroond wereldkampioen Kimi Antonelli heeft bevestigd dat hij komend seizoen zijn traditionele nummer twaalf behoudt in plaats van de kampioensnummer één op te eisen.
Door Lesley Bakker - 2026-11-02T18:08:01.000Z - 3 min leestijd
Formule 1-wereldkampioen Kimi Antonelli heeft bevestigd dat hij het nummer één van de titelverdediger aankomend seizoen niet op zijn auto zal gebruiken, maar in plaats daarvan kiest voor zijn huidige nummer twaalf. De Italiaanse coureur veroverde zijn historische wereldtitel tijdens de Grand Prix van Mexico op twintigste leeftijd, waarmee hij de jongste kampioen in de geschiedenis van de sport is. Die mijlpaal gaf hem het traditionele recht om zijn vaste startnummer in te ruilen voor de nummer één, een voorrecht dat door recente kampioenen steevast werd benut.
In plaats van deze optie te lichten, legde Antonelli uit dat het behouden van zijn oorspronkelijke nummer dient als een persoonlijk anker. Hij merkte op dat het vasthouden aan het nummer twaalf een stabiel fundament biedt om op voort te bouwen en hem helpt om met beide benen op de grond te blijven terwijl zijn carrière vordert. De keuze draagt bovendien een diepe persoonlijke betekenis, aangezien het getal destijds werd gekozen om zijn jeugdheld Ayrton Senna te eren, die er indertijd mee reed tijdens zijn jaren bij Lotus en zijn eerste titelcampagne met McLaren.
Ook bijgeloof speelde een duidelijke rol in zijn beslissing om het kenmerk van de regerend kampioen links te laten liggen. Antonelli gaf toe dat het nummer één hem historisch gezien ongeluk heeft gebracht wanneer hij het in eerdere competities gebruikte. Gedurende zijn eenzittercarrière vertrouwde hij hoofdzakelijk op het nummer twaalf, waarmee hij naar kampioenschappen reed in de Italiaanse Formule 4 en het Formula Regional European Championship.
Zijn aversie tegen het nummer één stamt vermoedelijk uit een pijnlijke ervaring tijdens zijn kartjaren. Tijdens het wereldkampioenschap karten in Portimao in 2020, rijdend onder startnummer één in natte omstandigheden, kreeg Antonelli te maken met een spraakmakend ongeluk waarbij Maya Weug betrokken was, wat hem een gebroken linker voet en been opleverde. Die herinnering versterkte zijn aarzeling om de cijfers los te laten die zijn opmars door de autosportrangen hebben gedefinieerd.
Het besluit betekent dat het nummer één voor het eerst sinds 2021 afwezig zal zijn op de Formule 1-grid, wat contrasteert met de keuzes die Max Verstappen en Lando Norris maakten na hun respectievelijke titelzeges. Antonelli heeft het nummer twaalf consequent gedragen in al zijn juniorenklassen, met als enige uitzondering een Formule 2-seizoen in 2024 waarin hij reed met het startnummer vier.
Terwijl hij zich voorbereidt op het naderende raceweekend in Brazilië, heeft de jonge kampioen eveneens een speciaal eerbetoon voor zijn idool gepland. Hij onthulde dat hij op Interlagos met een specifiek helmdesign ter ere van Ayrton Senna zal rijden om te vieren dat het dertig jaar geleden is dat de Braziliaanse coureur zijn beroemde thuiszege behaalde terwijl hij vastzat in zijn zesde versnelling. Antonelli sprak zijn enthousiasme uit voor het weekeinde en prees de uitzonderlijke steun die hij van Braziliaanse fans ontvangt sinds zijn entree in het kampioenschap.
De ontvangst vanaf de tribunes in Zuid-Amerika zal naar verwachting bijdragen aan een emotioneel weekend voor de pasgekroonde titelhouder. Door zijn traditionele branding te behouden en op de baan een buiging te maken voor Senna, brengt Antonelli zijn opmerkelijke vroege succes in balans met een bewuste inspanning om de wortels van zijn autosportreis te eren.