APEX RACEWIRE Redactie
Isack Hadjar eist nieuwe koppeling van Red Bull na zwakke start in Austin
Red Bull-coureur Isack Hadjar dringt aan op een volledige herontwerping van de koppeling na een mislukte start bij de Grand Prix van de Verenigde Staten.
Door Michael de Vries - 2026-10-25T23:55:00.000Z - 3 min leestijd
Isack Hadjar heeft een directe eis neergelegd bij Red Bull om de koppeling van hun auto volledig te herontwerpen na een lastige middag bij de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Franse coureur wist een veelbelovende derde startplek niet om te zetten in meer dan een teleurstellende zesde plaats op het Circuit of the Americas, waarbij hij direct bij het doven van de lichten cruciaal terrein verloor. Nadat hij zich op de tweede rij had gekwalificeerd op slechts zesendertig milliseconden achter zijn teamgenoot Max Verstappen, leek Hadjar aanvankelijk klaar om serieus mee te strijden voor een podiumplaats. In plaats daarvan tenietdeed een trage start al zijn harde werk en bepaalde het de toon voor een moeizame race over zesenvijftig ronden.
In gesprek met media, waaronder Sky Sports, onthulde Hadjar na de finish dat hij de startsequentie al had teruggezien en benadrukte hij dat hij zijn startprocedure foutloos had uitgevoerd. Volgens de Red Bull-coureur komt de aanhoudende startproblematiek volledig door het gedrag van het materiaal en niet door de rijdersinbreng. Hij legde uit dat het systeem te maken heeft met onverwachte koppelingsreacties die buiten zijn controle in de cockpit liggen. Beide Red Bull-bolides kwamen slecht weg tijdens de race, waarbij ook Verstappen zijn tweede plaats verloor terwijl de Ferrari's langs Hadjar stormden.
De startproblemen verergerden een toch al ingewikkelde middag met meerdere operationele horden in de pitstraat en op de baan. Hadjar wees op een gebkkige radioverbinding waardoor hij tijdens de race cruciale instructies van de pitmuur niet kon verstaan. Communicatiefouten zorgden ervoor dat hij de pitstraat verliet met de verkeerde motormap, wat resulteerde in een aanzienlijk snelheidsverlies dat hem op de harde banden een volle seconde per ronde koste.
Gevraagd naar mogelijke oplossingen op korte termijn voor de terugkerende startproblemen, was Hadjar stellig dat kleine aanpassingen niet genoeg zijn. De Red Bull-coureur maakte duidelijk dat de hardware zelf grondig op de schop moet om bestand te zijn tegen bedrijfstemperaturen. Hij stelde dat het huidige mechanisme eenvoudigweg te kwetsbaar is en moeite heeft met thermische belasting, waardoor standaardstarts voor het team een aanhoudend operationeel gokspel blijven.
Het zesde resultaat op rij in Austin verlengt een uitdagende reeks voor Hadjar, die nu in de laatste twee Grands Prix op rij de top vijf niet wist te halen. Zijn recentere reeks omvat een tiende plaats bij de Grand Prix van Singapore, gevolgd door de opmars naar de zesde plaats zondag op COTA. Ondanks de frustratie dat veelbelovende startposities bij de start verloren gingen, richt de Franse coureur zijn pijlen nu volledig op de komende Grand Prix van Mexico-Stad en een gerichte terugkeer naar de top vijf.
De opkomende situatie legt opnieuw druk op de afdeling engineering in Milton Keynes om de thermische en mechanische beperkingen aan te pakken die door hun rookiecoureur zijn aangekaart. Hoewel Verstappen zijn eigen race wist te redden ondanks een rommelige start, is het herhaalde startprobleem duidelijk een prestatieknelpunt geworden voor het team. Nu de marges in het kampioenschap klein blijven, heeft het oplossen van de hardwarekwetsbaarheid voordat de paddock in Mexico arriveert onmiddellijke prioriteit voor het team.