APEX RACEWIRE Redactie
Smedley: Ervaren Ferrari-personeel ziet kwaliteiten van Schumacher in Hamilton
Voormalig engineer Rob Smedley onthult dat Maranello-veteranen de interne impact van Lewis Hamilton vergelijken met Michael Schumacher, nu de zevenvoudig kampioen Ferrari’s titelstrijd in 2026 leidt.
Door Lesley Bakker - 2026-08-11T12:59:04.000Z - 2 min leestijd
Langgediende medewerkers in Maranello trekken expliciete parallellen tussen Lewis Hamilton en Michael Schumacher, nu de zevenvoudig wereldkampioen de herrijzenis van Ferrari leidt onder de technische reglementen van 2026. Volgens voormalig Ferrari-race-engineer Rob Smedley zien personeelsleden die de gouden periode van het team meemaakten vertrouwde trekken in de manier waarop Hamilton binnen de Italiaanse renstal te werk gaat.
Smedley werkte ongeveer tien jaar voor de Scuderia tijdens en na de Schumacher-jaren en onderhoudt nog altijd intensief contact met teamleden. In de High Performance Racing-podcast legde hij uit dat geluiden uit de fabriek laten zien hoe warm de 41-jarige coureur is ontvangen door de engineers en monteurs in Maranello.
De komst van Hamilton heeft gezorgd voor een merkbare verandering in normen en intern momentum. Smedley merkte op dat de aanwezigheid van een figuur van Hamiltons formaat de collectieve prestaties vanzelf naar een hoger niveau tilt, waardoor een omgeving ontstaat waarin het personeel het gevoel heeft nog verder te kunnen pushen. Hij benadrukte dat de Britse coureur het team voortdurend uitdaagt, maar dat op een constructieve manier doet die afdelingsbreed veel respect afdwingt.
Voor medewerkers die al twee decennia of langer in Maranello werken, doet de veeleisende aanwezigheid van Hamilton denken aan de sfeer die Schumacher destijds neerzette. De Duitse coureur stapte in 1996 over naar Ferrari tijdens een langdurige periode zonder hoofdprijzen; het team had sinds 1979 geen coureurstitel meer gewonnen en wachtte al sinds 1983 op een constructeurstitel.
Schumacher vormde Ferrari uiteindelijk om tot de dominante macht van het begin van de jaren 2000, waarbij hij tussen 2000 en 2004 vijf opeenvolgende wereldtitels bij de coureurs behaalde, samen met zes constructeurstitels. Smedley wees erop dat ervaren werknemers die dat tijdperk hebben meegemaakt, vandaag de dag dezelfde gedrevenheid herkennen in de aanpak van Hamilton.
De interne lofzang volgt op een duidelijke ommekeer in de prestaties op de baan. Na een lastig eerste seizoen bij Ferrari in 2025 heeft Hamilton zijn draai gevonden onder de vernieuwde technische voorschriften. Zijn doorslaggevende overwinning op het circuit van Barcelona-Catalunya betekende zijn eerste zege in de kleuren van de Scuderia en legde het fundament voor een sterk seizoen.
Met meerdere podiumplaatsen in de eerste helft van het seizoen ging Hamilton de zomerstop in op de tweede plaats in het rijdersklassement. Smedley is ervan overtuigd dat de zevenvoudig kampioen nog altijd de kwaliteiten heeft om voor wereldtitels te strijden, mits hij en het team deze stijgende lijn weten vast te houden.