APEX RACEWIRE Redactie
Mercedes verklaart late teamorders tijdens Grand Prix van Nederland
Mercedes heeft opgehelderd dat de late teamorders in Zandvoort moesten voorkomen dat George Russell tijd zou verliezen aan oprukkende Ferrari's.
Door Michael de Vries - 2026-08-25T16:30:02.000Z - 2 min leestijd
Mercedes heeft inzicht gegeven in de strategische keuzes die de slotfase van de Grand Prix van Nederland bepaalden en bevestigd dat teamorders werden ingezet om de podiumplaats van George Russell veilig te stellen. De ingreep volgde op een virtual safety car-periode in ronde 55 van de 72 ronden tellende race, die zorgde voor een reeks tactische beslissingen door het hele veld.
Hoofd trackside engineering Andrew Shovlin legde uit dat het beslissende moment aanbrak toen een late neutralisatie de pitmuur van Ferrari tot actie aanzette. Beide rode auto's kozen ervoor om vlak voor de herstart vers rubber te laten monteren, waardoor Mercedes een smalle marge had om te reageren en de posities van hun coureurs in Zandvoort te beschermen.
Terwijl de latere winnaar Lando Norris en Russell besloten om tijdens de neutralisatie buiten te blijven, werd Kimi Antonelli binnen gehaald voor een nieuwe set banden. Die stop deed de Italiaan op de baan achter zijn teamgenoot belandden, maar gaf hem wel een superieur compound voor de finale richting de finish.
In plaats van een onderling gevecht toe te staan dat beide auto's had kunnen schaden, gaf de pitmuur de opdracht om de posities te wisselen. Shovlin merkte op dat een direct duel tussen de teamgenoten kostbare racetijd zou kosten en de aanstormende Ferrari's direct in de strijd om het podium zou betrekken.
Door de auto's gecontroleerd van plek te laten wisselen, kreeg Antonelli de ruimte om zijn tempo te bepalen, terwijl Russell werd behoed voor het tijdsverlies van een langdurig gevecht binnen het team. Deze tactische verschuiving gaf de jonge coureur de vrijheid om weg te rijden, terwijl Russell zich kon opmaken voor een zware verdediging tegen Lewis Hamilton en Charles Leclerc.
Die verdedigende taak stelde Russell tot het uiterste op de proef toen de Ferrari-coureurs in de remzones zochten naar een opening. Zijn inspanningen werden geholpen door een volgende virtual safety car-periode, die de onophoudelijke druk kort stillegde en hem in staat stelde zijn banden te sparen tot de vlag viel.
Shovlin prees de verdedigende masterclass die de derde plaats veiligstelde en benadrukte dat het afstaan van de oprukkende rode auto's allesbehalve gegarandeerd was. De teambaas wees bovendien op een sterk weekend in het algemeen voor Russell, met een sprintpole, een sprintzege en een constante uitvoering vanaf de eerste vrije training.