APEX RACEWIRE Redactie
Circuit van Macau bereidt zich voor op FIA Karting Asia-Pacific Kampioenschap
Vierenveertig coureurs uit zestien landen verzamelen zich op de Circuit of Macau Coloane om te strijden om de allereerste continentale titels en WK-tickets.
Door Michael de Vries - 2026-09-08T14:16:00.000Z - 4 min leestijd
Kartingdeelnemers uit de hele Azië-Pacific-regio reizen dit weekend af naar het historische Circuit of Macau Coloane om te strijden in het inaugurele FIA Karting Arrive and Drive Asia-Pacific Championship. Het evenement, dat plaatsvindt van elf tot en met dertien september, markeert een opmerkelijke terugkeer van internationale karting op het circuit met tien bochten, dat tien jaar geleden voor het laatst een FIA-competitie organiseerde toen Tom Leuillet in 2016 de overwinning pakte. Vierenveertig coureurs uit zestien verschillende landen vormen de gecombineerde junior- en seniorenstartvelden, die allemaal mikken op de allereerste continentale titels binnen dit specifieke format.
De belangen reiken dit weekend verder dan alleen regionale glorie. De beste finishers in zowel de junior- als seniorencategorie verdienen een waardevolle startplaats voor de aankomende Arrive and Drive World Cup, die later dit jaar in Maleisië op het programma staat. Dit kampioenschap is de tweede van drie continentale evenementen op de huidige kalender, volgend op de Europese titels die eerder deze zomer in Frankrijk werden beslist en voorafgaand aan de finale in Zuid-Amerika in Brazilië komende oktober. FIA Karting Commission President Akbar Ebrahim merkte op dat het arrive-and-drive-systeem als doel heeft om betaalbaardere en toegankelijkere internationale competities dichter bij de mondiale gemeenschappen te brengen.
Er worden strikte technische reglementen gehandhaafd om een volledig gelijke speelstand onder de concurrenten te waarborgen. Elke coureur bestuurt een Kosmic Mercury Chassis uitgerust met een tweetakt Vortex SV-motor, waarbij het hele weekend gebruik wordt gemaakt van Vega Option XH4 slickbanden en Vega Q6 regenbanden. De initiële toewijzing van chassis en motoren wordt bepaald via een gelote loting, en het materiaal zal gedurende het evenement actief worden geruild onder de deelnemers. Alle sessies, inclusief de beslissende zondagse finales, worden live en gratis uitgezonden op het officiële YouTube-kanaal van FIA Karting.
Het competitieve schema begint op vrijdag met de vrije trainingen, waarna op zaterdag wordt overgestapt op twee afzonderlijke sprintraces. Coureurs in beide leeftijdsgroepen worden verdeeld over twee afzonderlijke groepen, waarbij een willekeurige loting de startopstelling bepaalt voor de eerste sprint van zes minuten. De tweede sprintrace introduceert een omgekeerde startopstelling waarin de oorspronkelijke polepositionhouder naar de achterhoede van het veld wordt verwezenlijkt. Punten die zijn verzameld in beide sprintraces en de daaropvolgende kwalificatieheats bepalen uiteindelijk de startvolgorde voor de finales op zondagmiddag, waarbij junioren twintig kilometer rijden en senioren vijfentwintig kilometer afleggen.
In de seniorencategorie biedt de vertrouwde omgang met de arrive-and-drive-structuur een duidelijk voordeel voor concurrenten zoals Seira Kojima en Kiaan Shah, die beiden eerder al deelnamen aan de inaugurele World Cup in Maleisië. Kojima eindigde vorig jaar als vierde in de juniorfinale, waardoor zij tot de vroege favorieten behoort naast Conrad Garrow, de winnaar van de ROK Cup Asia junior in 2025. De lokale interesse blijft groot met de Muese coureurs Si Lun Vernice Lao, Chi Leong Lou en Henrique Quintela Borges die hun thuisterritorium vertegenwoordigen, terwijl een delegatie van zes man uit Hong Kong afreist.
Het juniorveld herbergt John Han, die momenteel aan de leiding gaat in het klassement van de 2026 FIA Karting Academy Trophy Junior met een voorsprong van achtendertig punten richting de finaleronde in Italië. Alana Gurney betreedt het strijdtoneel eveneens als een prominente favoriet, na het winnen van de 2025 FIA Girls on Track Rising Stars Junior-editie nadat ze zich wist te onderscheiden te midden van tachtig-twee kandidaten. Gurney wordt vergezeld door landgenoot Vincent Ter Horst en vier Chinese deelnemers, onder wie Liu Bowen, die eerder dit jaar op dezelfde Muese locatie een overwinning op een haar na misliep.
Organisatoren en lokale functionarissen hebben hun enthousiasme uitgesproken over de terugkeer van karting op hoog niveau naar de regio. De Automobile General Association Macao-China heeft cruciale organisatorische steun geboden om de kampioenschapsreputatie van de locatie nieuw leven in te blazen. Nu deelnemers gebruikmaken van identiek voorbereid materiaal en geconfronteerd worden met een uitdagend circuit met tien bochten, belooft het weekend intense tactische races te brengen tijdens de sprint- en finalerondes voordat de historische trofeeën zondagmiddag worden uitgereikt.