APEX RACEWIRE Redactie
Honda ontkent gerucht over 50 pk; Zandvoort-upgrade richt zich op verbrandingsmotor
Honda spreekt onbevestigde paddockgeruchten over 50 pk winst voor Aston Martin tegen. Met de eerste grote motorupdate van 2026 zet de fabrikant in Zandvoort in op realistisch herstel in het middenveld.
Door Michael de Vries - 2026-08-11T16:00:00.000Z - 3 min leestijd
Honda bereit voor de Dutch Grand Prix op Zandvoort zijn eerste grote power unit-update van het seizoen 2026 voor, maar de Japanse fabrikant heeft onbevestigde paddockgesprekken over een enorme stap van 50 pk voor Aston Martin beslist naar het rijk der fabelen verwezen. Weliswaar suggereerden speculatieve berichten een dramatische vooruitgang voor de AMR26, maar volgens Honda-functionarissen zijn zulke cijfers onbevestigd en overdreven nu het team zich opmaakt voor de tweede seizoenshelft.
In plaats van plotselinge prestatiedoorbraken te beloven, gaf Shintaro Orihara, trackside manager en hoofdingenieur bij Honda, een realistische analyse van de huidige situatie. Orihara erkend dat Honda's verbrandingsmotor het voornaamste kwetsbare punt blijft ten opzichte van rivaliserende fabrikanten. Hij legde uit dat het verschil in snelheid op de rechte stukken groot genoeg is dat secundaire optimalisaties, zoals aanpassingen in het energiemanagement, nauwelijks praktisch nut hebben zolang het fundamentele motorvermogen niet is aangepakt.
De aankomende spec-2 verbrandingsmotor die op Zandvoort debuteert, is er puur op gericht die achterstand in hardware te verkleinen. Waar optimistische paddockramingen repten over mogelijke winst tot wel 30 pk, formuleert Honda zijn doelen rond aansluiting bij het middenveld in plaats van een directe strijd in de voorhoede. Orihara benadrukte dat het doel is om de power unit terug te brengen in de competitieve groep, waar incrementele winst van tien tot twintig milliseconden opnieuw invloed kan hebben op de positie op de baan.
De motorupdate volgt op de chassisverbeteringen die Aston Martin introduceerde tijdens de Hungarian Grand Prix, het eerste grote upgradepakket waaraan technical managing director Adrian Newey is gekoppeld. Data-analyse uit Boedapest liet zien dat Aston Martins achterstand in racesnelheid op de Hungaroring kromp tot iets meer dan twee seconden per ronde — een duidelijke afname vergeleken met de verschillen van vijf seconden op snelle circuits als Silverstone en Spa, hoewel het Hongaarse circuit van nature minder afhankelijk is van puur motorvermogen.
De integratie van de herziene verbrandingsmotor brengt nieuwe technische uitdagingen mee op het gebied van rijdbaarheid. Orihara merkte op dat gewijzigde verbrandingskarakteristieken in de vernieuwde specificatie het gedrag van de motor in de bochtenfase onvermijdelijk veranderen. In combinatie met de hogere bochtensnelheid die het gevolg is van Aston Martins aerodynamische vooruitgang, moet Honda zijn driveability-mapping hercalibreren om aan te sluiten bij het aangepaste chassisplatform.
Ondanks de omvang van de wijzigingen benadrukt Honda dat de calibratiewerkzaamheden niet vanaf nul beginnen. Orihara stipte aan dat telemetrie en operationele methoden uit de eerste seizoenshelft een basis bieden voor het afstellen van de B-spec motor. De fabrikant verwacht extra afstelwerk om de reactie op het gaspedaal te verfijnen, maar gaat ervan uit dat bestaande procedures de aanpassingsfase verkorten.
Om mogelijke complicaties voorafgaand aan het Zandvoort-weekend te beperken, werkte Aston Martin recent een filmdag af op de Hungaroring met de nieuwe power unit-specificatie. Tijdens die run konden ingenieurs van beide partijen voorlopige data verzamelen en de systeemintegratie evalueren. Met een toenemende focus in de paddock op de toekomstige opties van Fernando Alonso in de aanloop naar het weekend van de Dutch Grand Prix, staat Honda onder duidelijke druk om testbankresultaten om te zetten in geverifieerde prestaties op de baan.