Ferrari-teambaas Frederic Vasseur pareert geruchten over Christian Horner

Ferrari-teambaas Frederic Vasseur heeft fel gereageerd op de recente paddockspeculaties rond Christian Horner. Hij omschreef de publieke uitspraken van de voormalige Red Bull-kopman als een weinig behulpzame afleiding voor de Scuderia. Horner vertelde recent aan de media dat Ferrari de ultieme droom in de Formule 1 vertegenwoordigt en het enige team is waar hij zich bij zou aansluiten zonder aandelen te verwerven. Vasseur maakte duidelijk dat deze aanhoudende avances onnodige turbulentie veroorzaken binnen het kamp in Maranello, terwijl het team vecht om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap veilig te stellen.

Tijdens een persmoment na het raceweekend in Azerbeidzjan sprak Vasseur openlijk zijn frustratie uit over de hoeveelheid media-aandacht die de onbevestigde banden kregen. Charles Leclerc en Lewis Hamilton wisten hun auto's in Bakoe respectievelijk als vierde en zesde over de streep te brengen, maar de nabeschouwing werd grotendeels gedomineerd door vragen over Horners toekomstambities. Vasseur merkte op dat inmiddels tot de helft van alle mediavragen gericht is op de speculatieve zoektocht naar een baan in plaats van op de prestaties op de baan.

De Ferrari-baas nam geen blad voor de mond bij het beoordelen van de motieven achter het commentaar. Volgens Vasseur is het overduidelijk dat Horner actief op zoek is naar een dienstverband in de paddock, waardoor het teammanagement weinig anders kan dan de geruchtenstroom beheersen. Op de vraag of hij ooit zou overwegen om met Horner samen te werken, reageerde Vasseur scherp met het advies om die vraag door te sturen naar zijn assistent – een duidelijke verwijzing naar de omstreden omstandigheden rond het vertrek van Horner bij Red Bull.

Horner scheidde zijn wegen met Red Bull na een tumultueuze periode met interne onderzoeken naar beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag, die werden verworpen, en zijn daaropvolgende vertrek na de Grand Prix van Groot-Brittannië in 2025. Red Bull heeft de redenen achter zijn vertrek nooit publiekelijk toegelicht, al ging de breuk gepaard met een aanzienlijke financiële afkoopsom. Sindsdien zit Horner zonder officiële teamfunctie, al weet hij zijn naam continu verbonden te houden aan topvacatures elders op de grid.

Ondertussen meldt speedweek.com dat interne speculaties die Horner rechtstreeks aan een managementrol bij Ferrari koppelen volkomen van de baan zijn, aangezien de Scuderia achter Vasseur blijft staan. Ondanks hoge verwachtingen bij de start van het 2026-seizoen onder de nieuwe chassis- en motorenreglementen, kampt Ferrari met aanhoudende prestatieproblemen. Hoewel de auto uitblinkt in krappe bochten, lukt het de krachtbron maar niet om de topsnelheid op het rechtte rechte stuk van rivalen Mercedes en Red Bull te evenaren.

Dat motorvermogenekort werd pijnlijk duidelijk op de lange rechte stukken van het circuit in Bakoe, waar Leclerc na een verrassende start vanaf de eerste startrij in de kwalificatie terugviel. Vasseur gaf toe dat het team op vermogensafhankelijke circuits per ronde aanzienlijk terrein verliest, waardoor verdedigend racen na de start nagenoeg onmogelijk wordt. Toch blijft de teambaas onverminderd gebrand op het maximaliseren van het potentieel van het pakket tijdens de resterende races van het seizoen.

Over zijn eigen positie binnen het historische Italiaanse team was Vasseur glashelder: hij herhaalde zijn toewijding aan de rol en benadrukte dat de autosport zijn leven en voornaamste focus is. Ook vanuit de garage klonk openlijke steun toen Lewis Hamilton kort en krachtig bevestigde dat hij vertrouwen heeft in de koers van het team onder de huidige leiding van Vasseur. Met nog zeven grands prix op de kalender blijft Ferrari bouwen aan de tweede plaats in het kampioenschap, terwijl het probeert de externe herrie in de paddock buiten te sluiten.

Terug naar al het Formule 1-nieuws