APEX RACEWIRE Redactie
Colapinto-sponsor haalt uit naar FIA om straffen in Zandvoort
Een belangrijke geldschieter van Franco Colapinto beschuldigt de FIA-stewards ervan de Formule 1-integriteit te schaden.
Door Nadia van Leeuwen - 2026-08-25T10:42:57.000Z - 2 min leestijd
De belangrijkste geldschieter van Franco Colapinto heeft de autosportbond openlijk scherp aangevallen na twee straffen die werden uitgedeeld tijdens een chaotische Grand Prix van Nederland. Sean Summers, chief marketing officer van sponsor Mercado Libre, beschuldigde de officials ervan de geloofwaardigheid van de sport te vernietigen door beslissingen die de uiteindelijke klassificatie zwaar beïnvloedden.
De controverse barstte los nadat de race onder verraderlijke natte omstandigheden van start ging. Colapinto kende een sterke start in zijn Alpine en knokte zich naar puntenposities voordat een zware crash van Max Verstappen onmiddellijk gele vlaggen opleverde en een rode vlag uitlokte. Tijdens dit openingsgeweld haalde de Argentijnse coureur Yuki Tsunoda in onder de gele vlag.
De stewards legden Colapinto een zware drive-through penalty op voor de overtreding. Arvid Lindblad kreeg dezelfde straf voor een vergelijkbare actie voorbij Pierre Gasly. Later kreeg Colapinto nog een straf van tien seconden en drie strafpunten op zijn licentie, waarmee zijn totaal over een periode van twaalf maanden op vier kwam.
In een reactie na de race betoogde Colapinto dat de straf zijn middag verpestte en elk gezond verstand miste gezien de gevaren op de baan. De coureur legde uit dat de gele vlag erg laat verscheen terwijl hij de inhaalactie op een natte, spekgladde banking al aan het afronden was. Hij hield vol dat vol in de ankers gaan onder die omstandigheden met weinig grip een nog groter gevaar zou hebben opgeleverd voor achteropkomend verkeer.
De coureur toonde zich gefrustreerd dat de handhaving alle flexibiliteit miste. Hij vond dat de officials geen rekening hielden met de unieke veiligheidsrisico's van direct reageren op een plotselinge gele vlag terwijl auto's over een opdrogende lijn navigeerden tussen brokstukken en spinnende wagens. Ondanks zijn sterke start viel hij door de vroege drive-through ver terug en kwam hij uiteindelijk als veertiende over de finish.
De strengheid van het optreden van de wedstrijdleiding lokte een explosieve reactie uit vanuit het commerciële kamp van de coureur. Op social media trok Summers de competentie en integriteit van het panel in twijfel, suggereerde hij dat de beslissingen de uitslag op oneerlijke wijze bepaalden en wees hij op diepere culturele problemen binnen de bond.
Alpine nam een beduidend diplomatiekere houding aan naar aanleiding van de publieke uitbarsting. Een officiële woordvoerder van het team erkende dat de strenge toepassing van het sportreglement in de hitte van de strijd buitengewoon hard aanvoelde, maar stelde dat de straffen strookten met de letter der wet en consistent over het veld werden toegepast. Het team voegde eraan toe dat ze vertrouwen hebben in het handhavingsproces en het evenement zullen gebruiken om te evalueren en te leren.