APEX RACEWIRE Redactie
Sascha Lenz maakt een einde aan vier jaar wachten op zege in Zolder
Sascha Lenz veroverde zijn eerste overwinning in het Goodyear FIA ETRC in vier jaar tijd tijdens de openingsdag in Zolder.
Door Michael de Vries - 2026-09-12T17:12:00.000Z - 3 min leestijd
Het Goodyear FIA European Truck Racing Championship zorgde zaterdag op Circuit Zolder voor actie op het scherp van de snede, met als hoogtepunt Sascha Lenz die een vier jaar durende droogte doorbrak. De Duitse coureur zette een sterke optreden in Race 2 om in een emotionele zege, waarmee hij zich herstelde van een moeilijke start van de eerste wedstrijd van het weekend. Zijn triomf kwam nadat Norbert Kiss de eerste race vanaf poleposition domineerde en zijn 13e overwinning van het seizoen overtuigend veiligstelde.
Zaterdagochtend begon met Kiss die de toon zette vooraan op de grid. De voorlopige leider in het kampioenschap behield zijn voorsprong tijdens de openingsronde van Race 1 en hield een comfortabel gat tot aan de finishvlag. Na afloop benoemde Kiss de unieke uitdagingen van het Belgische circuit, waaronder het beheren van GPS-signalen rond de bruggen van de baan. Achter hem flankeerden Antonio Albacete en Jochen Hahn het podium, terwijl Kiss in Race 2 als vierde over de strek kwam om zijn jacht op een recordbrekende achtste titel kracht bij te zetten.
Voor Lenz bood de openingsrace aanvankelijk weinig soelaas. De Duitser zakte weg naar de zevende plaats nadat hij door een vol gevecht om de positie bij het uitkomen van de eerste bocht door het grind schoot. Vroege aanrijdingen ontregelden ook de races van andere bekende deelnemers, onder wie Steffi Halm, die in de eerste manche als negende eindigde alvorens zich in de middagwedstrijd terug te knokken naar P7.
Terugblikkend op zijn ommekeer in Race 2 legde Lenz uit hoe een strakke start en welwillend raceduel hem hielpen om de leiding te grijpen. René Reinert hielp zijn opmars door de openingsfase voordat Lenz de leiding overnam aan de binnenzijde. De foutloze race bracht een welkome beloningen voor zijn monteurs, die hard hadden gewerkt om de zware schade van de ochtendchaos te herstellen. Reinert kwam uiteindelijk als tweede over de streep, voor Hahn.
De Chrome-categorie kende haar eigen dominantie in de persoon van John Newell. Na zijn doorbraakzege in deze klasse op Autodrom Most vorige maand deed Newell er in Zolder nog een schep bovenop met twee opeenvolgende zeges. De Brit zegevierde in Race 1 voor kampioenschapsrivalen Mark Taylor en Jonathan André, om vervolgens in Race 2 een volledig Brits podium aan te voeren waar Taylor tweede en Luke Garrett derde werd.
Newell gaf toe dat hij traag startte in de eerste manche alvorens een beslissende inhaalactie in te zetten op Taylor in een krappe rechterbocht. Hoewel hij toegaf in de middagrace in een schijnbeweging van Hahn te trappen, bleef zijn pace onaantastbaar binnen zijn klasse. Het competitieve veld bleef intussen de prestaties evalueren van Goodyear's nieuwe 2026-band, die voor zestig procent bestaat uit duurzame materialen over de hele grid.
De actie op Circuit Zolder wordt zondag hervat met een ochtendw-warm-up gevolgd door drie kwalificatieblokken die de startopstelling voor de resterende races bepalen. Fans krijgen tijdens Race 4 ook de kans om via Instagram te stemmen op de Goodyear Wingfoot Award, terwijl de vijfde ronde van het kampioenschap zijn ontknoping nadert.